Científicas del CONICET descubrieron en San Luis la flor fósil más antigua registrada en Argentina y Sudamérica: Stellula meridionalis ("pequeña estrella del sur"), una nueva especie que data de 113 millones de años (Cretácico Temprano). El hallazgo, publicado en la revista Cretaceous Research, incluye flores, hojas y polen preservados en rocas de la Formación La Cantera, revelando detalles inéditos sobre las primeras angiospermas de la región.

El ejemplar principal presenta un tallo de 3 cm con hojas dentadas y flores femeninas en forma de estrella, características que definieron su clasificación como nuevo taxón. "Solo hay registros similares en Brasil; en Argentina solo se habían encontrado hojas y polen de esta antigüedad", explicó Griselda Puebla, líder del estudio e investigadora del IANIGLA. Los fósiles se preservaron como impresiones carbonizadas en sedimentos de antiguas lagunas efímeras.

El equipo analizó además granos de polen asociados, clave para vincular esta especie con plantas actuales. "El polen nos ayudó a entender las relaciones evolutivas de estas flores primitivas", destacó Mercedes Prámparo, coautora del trabajo. El descubrimiento aporta datos fundamentales sobre la diversificación temprana de las angiospermas en Gondwana.

Con este hallazgo, Argentina se consolida como un territorio clave para estudiar la evolución floral mesozoica. Las muestras fueron depositadas en el Museo de Historia Natural de San Luis para futuras investigaciones.