Un avance científico podría cambiar radicalmente el enfoque para entender y tratar la enfermedad de Parkinson. Un estudio internacional publicado en la prestigiosa revista Nature demostró que el trastorno neurodegenerativo está asociado a una hiperconectividad dentro de una red cerebral específica que vincula el pensamiento con la acción.

La investigación, liderada por científicos del Laboratorio Changping y la Universidad de Medicina de Washington, se centró en la red de acción somato-cognitiva (RASG), un circuito descrito por primera vez en 2023 que es responsable de transformar ideas e intenciones en movimientos concretos. El hallazgo clave fue identificar un exceso de conexiones entre esta red y el subcórtex (área que regula emociones, memoria y control motor) en pacientes con Parkinson, lo que altera la planificación y coordinación de movimientos, además de afectar procesos cognitivos.

Para comprobar si intervenir en esta red podía aliviar los síntomas, los investigadores analizaron imágenes cerebrales de más de 800 personas en Estados Unidos y China, incluyendo pacientes y personas sanas. Posteriormente, diseñaron un ensayo clínico con 18 personas con Parkinson utilizando estimulación magnética transcraneal, una técnica no invasiva, dirigida específicamente a la RASG.

Los resultados fueron alentadores: el 56% de los pacientes mostró mejoras notables en sus síntomas tras dos semanas de tratamiento. En contraste, solo el 22% de un grupo de control que recibió estimulación en zonas adyacentes evidenció avances, lo que representa una eficacia 2.5 veces mayor.

El estudio demostró que todas las terapias analizadas (incluidas la estimulación cerebral profunda y el ultrasonido focalizado) fueron más efectivas cuando lograban reducir esta hiperconectividad anómala. Según los investigadores, esto abre una vía concreta para el desarrollo de tratamientos más precisos y personalizados.

En diálogo con Infobae, la doctora Rosana Chehin, investigadora del CONICET en neurociencias y Parkinson, valoró el estudio como "el fruto de la colaboración entre referentes mundiales" y destacó su aporte en la revisión de grandes volúmenes de datos clínicos. Aclaró, no obstante, que la investigación "no actúa sobre la causa" de la enfermedad, sino que "muestra una mejora en la forma en que los síntomas se expresan clínicamente".

Los autores reconocen que el estudio se realizó con un grupo reducido de pacientes y que aún falta entender cómo cada parte de la RASG influye en síntomas específicos. Sin embargo, el trabajo marca un antes y un después al posicionar a esta red cerebral como un objetivo terapéutico prometedor para millones de personas en el mundo.