La provincia de La Rioja atraviesa una situación de máxima preocupación por el incendio forestal que desde el lunes afecta a las sierras de Guanchín, en el departamento Chilecito. El avance de las llamas ya provocó la destrucción de aproximadamente 890 hectáreas y, aunque el incendio fue perimetrado, las autoridades confirmaron que todavía no logró ser controlado.

El foco se originó en el paraje La Yareta, próximo a la Ruta Nacional 40, y con el correr de las horas ascendió hasta superar los 2.800 metros sobre el nivel del mar. La magnitud del incendio también impactó sobre la ciudad de Chilecito, donde el humo llegó a la zona urbana, motivo por el cual el municipio recomendó a los vecinos permanecer en sus viviendas y, en caso de salir, utilizar barbijo.

El último parte oficial difundido por el Municipio de Chilecito, pasada la medianoche de este martes, indicó que el fuego permanece contenido dentro de un perímetro definido, mientras continúan sin interrupciones las tareas para extinguirlo. En ese marco, el Comité Operativo volvió a reunirse para analizar la evolución del siniestro y coordinar las acciones previstas para las próximas jornadas.

Las condiciones meteorológicas representan uno de los principales obstáculos para el combate del incendio. Las intensas ráfagas de viento modifican constantemente el comportamiento del fuego y dificultan el trabajo de los equipos desplegados, además de impedir la utilización de aviones hidrantes.

"El panorama no es favorable para nosotros los bomberos. Tenemos ráfagas de viento de hasta 80 kilómetros por hora y el comportamiento del fuego cambia permanentemente", afirmó el jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Chilecito, Vicente Porto.

A esa situación se suma la alerta meteorológica vigente emitida por el Servicio Meteorológico Nacional, que prevé para la jornada vientos del sector oeste de entre 60 y 80 kilómetros por hora, con ráfagas que podrían alcanzar los 100 kilómetros por hora.

El operativo moviliza a más de 60 personas, entre brigadistas de ataque rápido de los cuarteles de Bomberos Voluntarios de Chilecito, Nonogasta, Chepes y Chamical, especialistas en incendios forestales, baqueanos, personal de las delegaciones municipales de Santa Florentina y Guanchín, además de organismos provinciales y municipales. Durante la jornada del lunes también supervisaron las tareas el intendente Rodrigo Brizuela, junto con integrantes de su gabinete, el propio Porto y el director de Emergencias Socioambientales y de Control del Fuego, David Barrera.

Las tareas se desarrollan en un terreno de difícil acceso, donde los combatientes deben ascender a pie con herramientas manuales y una cantidad limitada de agua. "Es cuerpo a cuerpo. Subimos caminando con herramientas manuales. No podemos cargar grandes cantidades de agua porque veinte litros significan veinte kilos en la espalda", explicó Porto.

La Escuela de Guanchín fue acondicionada como centro logístico para coordinar el operativo, mientras que para este martes las acciones se concentrarán en los sectores de Pampa Colorada y la Estación 3 del Cable Carril, con el objetivo de impedir que el incendio avance hacia Santa Florentina.

Además, la municipalidad informó que un equipo de médicos veterinarios tiene previsto ascender a la zona afectada para asistir a los animales alcanzados por el fuego.

En paralelo, la pista de aterrizaje de Anguinán fue acondicionada para permitir el eventual funcionamiento de aviones hidrantes cuando las condiciones climáticas lo hagan posible, mientras continúa el abastecimiento de insumos para el personal desplegado.

Respecto del origen del incendio, una de las hipótesis que analiza la investigación apunta a una posible negligencia humana. Según relataron puesteros de la zona, durante la jornada previa al inicio del fuego habrían ingresado alrededor de un centenar de vehículos a la sierra y algunas personas habrían encendido fogatas para cocinar sin apagarlas completamente. No obstante, las causas del siniestro continúan bajo investigación.

Las autoridades reiteraron el pedido a la población para que no ingrese a los sectores afectados, siga únicamente la información difundida por los canales oficiales y colaboren con las donaciones de agua, frutas y golosinas destinadas a los bomberos que trabajan en el operativo.