La selección de España se clasificó a las semifinales de la Copa del Mundo 2026 al imponerse 2-1 a Bélgica en un encuentro disputado en el Los Angeles Stadium. Un tanto de Mikel Merino a los 87 minutos definió la eliminatoria y desató la celebración de los 70.492 espectadores presentes. El equipo dirigido por Luis de la Fuente enfrentará a Francia el próximo martes a las 16 en Dallas por un lugar en la final.

El partido comenzó con dominio español. Lamine Yamal desequilibró por la banda derecha y generó peligro constante. A los 29 minutos, Pedro Porro envió un centro que el arquero Thibaut Courtois alcanzó a despejar ante Dani Olmo, pero Fabián Ruiz aprovechó el rebote y marcó el 1-0.

Cuando la primera etapa se extinguía, Bélgica igualó de manera sorpresiva. Timothy Castagne lanzó un centro y Charles De Ketelaere conectó de cabeza para vencer a Unai Simón, quien perdió el invicto que arrastraba en el certamen.

En el complemento, la Roja mantuvo la posesión y generó las ocasiones más claras. Courtois se erigió como la figura belga con intervenciones decisivas hasta que una dolencia lo obligó a abandonar el campo entre lágrimas. Su lugar fue ocupado por Senne Lammens.

El asedio español tuvo recompensa a tres minutos del cierre. Pau Cubarsí remató desde fuera del área, Lammens dejó un rebote corto y Mikel Merino, que había ingresado desde el banco, empujó el balón para establecer el 2-1 definitivo. El volante repitió su faceta de revulsivo, tal como lo había hecho en octavos de final ante Portugal.

España administró la ventaja durante los siete minutos de adición y aseguró su pase a la siguiente fase. Ahora deberá superar a Francia para acceder a la final del Mundial.