El consumo masivo en la Argentina sigue sin encontrar piso. Los últimos datos oficiales difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) correspondientes a febrero muestran una nueva contracción en las ventas de supermercados y autoservicios mayoristas, en un contexto de inflación que impulsa la facturación nominal pero no logra sostener el volumen de productos comercializados.

Según el informe, los supermercados registraron en febrero una caída interanual del 3,1% en sus ventas reales, mientras que en el canal mayorista el retroceso fue del 1,2% en comparación con el mismo mes de 2025. La dinámica mensual tampoco ofrece alivio: en los autoservicios mayoristas las ventas retrocedieron un 0,7% respecto de enero, mientras que en los supermercados apenas se observó un repunte del 0,3%, un incremento insuficiente para modificar la tendencia general a la baja.

Facturación en alza, consumo en baja

La paradoja que caracteriza a la economía argentina se replica en estos datos. A pesar de la contracción en términos reales, la facturación nominal de los supermercados alcanzó los 2,2 billones de pesos, lo que representa un incremento del 23,5% interanual. El ticket promedio se ubicó en 35.058 pesos, con una suba del 27,9% respecto al año anterior.

El análisis por rubros evidencia el impacto de la inflación en los precios de los bienes esenciales. Las mayores subas interanuales en la facturación se dieron en “Carnes” (46,9%), “Verdulería y frutería” (37%), “Indumentaria, calzado y textiles para el hogar” (29%) y “Alimentos preparados y rotisería” (28,4%). Estos incrementos, lejos de dinamizar las ventas, reflejan la presión que ejerce el aumento de precios sobre los productos que los hogares no pueden dejar de consumir.

Cambios en los hábitos de pago

El relevamiento oficial también reveló una consolidación del uso de tarjetas de crédito como principal medio de pago en los supermercados, concentrando el 43,6% de las operaciones. En segundo lugar se ubicaron las tarjetas de débito, con el 25%, mientras que el efectivo representó apenas el 16,8% del total.

Uno de los segmentos de mayor dinamismo es el de las billeteras virtuales y pagos electrónicos, que alcanzaron el 14,6% de las ventas, con un crecimiento interanual del 54,9%. Este dato confirma la tendencia hacia la digitalización de las transacciones comerciales, acelerada por la inflación y la necesidad de financiamiento que ofrecen las tarjetas de crédito.

Contexto económico. Los datos del INDEC se inscriben en un escenario de desaceleración general de la actividad económica. El Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE) ya había anticipado en febrero una contracción en línea con la retracción observada en el gasto de los hogares. El consumo masivo, uno de los termómetros más sensibles de la salud económica, continúa reflejando la pérdida de poder adquisitivo y las dificultades que enfrentan las familias para llegar a fin de mes.