Al cumplirse 44 años del desembarco argentino en las Islas Malvinas, la provincia de Tucumán honra la memoria de sus 24 hijos que perdieron la vida durante el conflicto bélico con el Reino Unido. Durante décadas se manejó la cifra de 23 caídos, pero investigaciones posteriores y la identificación por ADN de tres soldados enterrados en el cementerio de Darwin permitieron corregir el número y saldar una deuda histórica con las familias.

La mayoría de los tucumanos fallecidos en la guerra murió el 2 de mayo de 1982, a bordo del crucero ARA General Belgrano, hundido por el submarino británico HMS Conqueror. Ese ataque causó 323 muertes en total, y entre las víctimas hubo una cantidad significativa de jóvenes oriundos de esta provincia.

Muchos de esos soldados habían nacido en pequeños pueblos del interior tucumano, en hogares humildes marcados por la pobreza y el desarraigo. Algunos se habían mudado con sus familias a Buenos Aires cuando eran niños, pero sus lazos de origen permanecían intactos con la tierra que los vio nacer.

Uno de los avances más importantes en la reconstrucción de la memoria fue la incorporación definitiva de Andrés Aníbal Folch, Julio César Segura y Manuel Alberto Zelayarán al listado oficial de caídos. Los análisis de ADN realizados sobre los restos exhumados en Darwin permitieron identificar a estos tres soldados, cuyos nombres ahora ocupan el lugar que les corresponde entre los héroes tucumanos de Malvinas.

Además, la provincia guarda una historia singular: la de Miguel Ángel González, oriundo de Monteagudo (departamento Simoca), quien es considerado el único tucumano fallecido en la guerra cuyo cuerpo habría sido repatriado al continente. Sus restos descansan en el sur tucumano, y su caso sigue conmoviendo a quienes mantienen viva la causa malvinera.

Pero la presencia tucumana en las islas no se limita a los caídos. También hubo combatientes de esta provincia que participaron en episodios clave del conflicto, desde la recuperación inicial del territorio hasta enfrentamientos de alto riesgo. Por eso, cada 2 de abril el recuerdo en Tucumán tiene un carácter profundamente familiar y popular, que trasciende lo institucional.

El listado completo de los 24 tucumanos caídos en Malvinas

• Víctor Antonio Nieva (Aguilares)

• Juan Carlos Reguera (Taruca Pampa, Burruyacú)

• Oscar Quipildor (Tafí Viejo)

• Miguel Ángel González (Monteagudo, Simoca)

• Francisco Alfredo Gálvez (San Miguel de Tucumán)

• Claudio Nieve Condorí (Rodeo Grande, Trancas)

• José Alberto Romero (Bella Vista)

• Juan Edelmiro Barrionuevo (La Montañita, Famaillá)

• Juan Rolando Galván (Río Seco)

• José del Carmen Orellana (Sauce Huacho, Graneros)

• Marcelino Guerrero (Tala Pozo, Burruyacú)

• Jorge Luis Vélez

• René Antonio Escobar (Las Talitas)

• Manuel Alberto Medina

• Enrique Maciel Talavera (Famaillá)

• Ángel Ricardo Juárez (La Favorina, Cruz Alta)

• Néstor Corbalán (La Posta, La Cocha)

• Mario Luis González (Atahona, Simoca)

• Roque Ramón Quintana (Santa Rosa de Leales)

• Miguel Roberto Paz (San Miguel de Tucumán)

• José Humberto Rodríguez (Trancas)

• Andrés Aníbal Folch

• Julio César Segura

• Manuel Alberto Zelayarán

La tarea de revisión histórica también permitió corregir errores que se arrastraban desde hace años. Se determinó que Mario Enrique Flores, a quien algunas nóminas vinculaban con Tucumán, era en realidad cordobés, y que Omar Madrid no pertenece al registro definitivo de caídos tucumanos. Esta depuración fue fundamental para consolidar un homenaje más preciso y justo.