El mercado laboral argentino cerró el año pasado con un deterioro significativo. El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) publicó este miércoles los datos correspondientes al cuarto trimestre de 2025, que arrojaron una tasa de desocupación del 7,5% de la población económicamente activa. Se trata de un incremento de 1,1 puntos porcentuales en comparación con el mismo período de 2024.

Según la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), que releva 31 aglomerados urbanos y proyecta un total país de 47,7 millones de habitantes, la oferta laboral alcanzó los 22,72 millones de personas, lo que representa un aumento de 69.300 respecto del tercer trimestre y de 138.200 en la medición interanual.

Sin embargo, el empleo total se contrajo: cayó en 142.600 personas frente al trimestre anterior y en 107.600 en la comparación con el cuarto trimestre de 2024, ubicándose en 21,08 millones de ocupados. Como consecuencia, la cantidad de desocupados trepó a 1,64 millones, con un aumento de 211.900 trabajadores en el trimestre y de 245.700 en el año.

Tasas de actividad y empleo: estabilidad con sesgo negativo

La tasa de actividad, que mide la población económicamente activa sobre el total de la población, se mantuvo en 48,6%. En tanto, la tasa de empleo —que refleja la proporción de personas ocupadas— se ubicó en 45%, lo que implica una caída de 0,4 puntos porcentuales respecto del trimestre previo y de 0,7 en relación con el mismo período de 2024.

El economista Gabriel Caamaño, de la consultora Outlier, explicó la dinámica detrás de los números. "Subió el desempleo (+1,1 pp) respecto del mismo período de 2024, en una magnitud que asegura la significatividad estadística, producto de una caída de la tasa empleo (-0,7 pp) que fue parcialmente compensada por una disminución de la tasa de actividad. Cuando se observa por qué cayó la tasa de empleo, la totalidad se explica por caída de la tasa de empleo formal (-0,8 pp). La tasa de empleo informal se incrementa levemente (+0,1 pp)", analizó.

El impacto en los jóvenes

El aumento de la desocupación golpeó con especial dureza a la población más joven. Entre las mujeres de 14 a 29 años, la tasa de desocupación trepó 3,0 puntos porcentuales. En los varones del mismo grupo etario, la suba fue aún mayor: 3,7 puntos.

En cambio, en la franja de 30 a 64 años, tanto en mujeres como en varones, los indicadores de desempleo se mantuvieron estables.

Al caracterizar a la población desocupada por edad, el informe del INDEC precisó que las mujeres de hasta 29 años representaron el 23,1% del total de personas sin trabajo, mientras que los varones del mismo rango alcanzaron el 27,9%. En el grupo de 30 a 64 años, las mujeres desocupadas conformaron el 22,8% y los varones el 23,6%.

Tiempo de búsqueda y sectores de origen

El relevamiento oficial también indagó sobre el tiempo que llevan los desocupados intentando insertarse en el mercado laboral. El 30,9% de las personas sin trabajo lleva más de un año buscando empleo. Le sigue el grupo que busca entre 1 y 3 meses (24,9%), mientras que el 15,9% lo hace desde hace menos de un mes. Un 14,6% busca desde hace 3 a 6 meses, y el 13,7% restante lleva entre 6 y 12 meses.

En cuanto a la rama de actividad de la última ocupación, la construcción lideró el ranking con el 19,3% de los desocupados provenientes de ese sector. Le siguen el comercio (16,0%), el servicio doméstico (11,3%) y la industria manufacturera (9,7%). El resto de las ramas concentró el 42,9%.

Las regiones más afectadas

Por áreas geográficas, los Partidos del Gran Buenos Aires encabezaron la lista con una tasa de desocupación del 9,5%, seguidos por Mar del Plata, Gran La Plata y Río Gallegos. En el extremo opuesto, Santiago del Estero-La Banda registró la tasa más baja (0,6%), acompañada por Viedma-Carmen de Patagones (1,3%) y Gran San Luis (1,5%).

En el análisis por regiones, el Gran Buenos Aires se ubicó en el primer lugar con 8,6% de desocupación. Le siguieron el área pampeana (7,7%), el Noreste (5,6%), Cuyo (4,9%), la Patagonia (4,8%) y el Noroeste (4,2%).

Crecimiento con desempleo: un fenómeno inédito

Un informe de Estudios Económicos del Banco Provincia llamó la atención sobre una paradoja: "El año pasado fue el primero donde creció el PBI, pero aumentó el desempleo". Los economistas de la entidad explicaron que "una actividad tirada por sectores poco intensivos en trabajo y la caída del poder adquisitivo, que obliga cada vez a más gente a buscar trabajo, provocó este fenómeno inédito para la economía argentina".

El dato confirma que la recuperación económica, aún incipiente, no logró traccionar la creación de empleo formal, mientras la informalidad ganó terreno y miles de personas continúan engrosando las filas del desempleo de larga duración.