El sostenimiento económico de las infancias en Tucumán requiere un esfuerzo financiero que supera ampliamente el medio millón de pesos mensuales. Así lo indica el último informe de la Dirección de Estadística de la Provincia (DEP) correspondiente a febrero de 2026, que establece el costo promedio de la canasta de crianza en $539.999. La cifra surge de promediar los valores correspondientes a los cuatro rangos etarios analizados, que abarcan desde el nacimiento hasta los 12 años inclusive.

La medición, elaborada bajo los lineamientos metodológicos del INDEC, integra dos componentes centrales: el costo de adquisición de bienes y servicios básicos (alimentos, vestimenta, transporte, educación y salud) y el valor económico del tiempo requerido para el cuidado de los menores. Este último aspecto, que suele quedar invisibilizado en las estadísticas tradicionales, es clave para dimensionar la carga real que enfrentan las familias.

Evolución moderada frente a la inflación

En términos de evolución, el nivel de costo de la canasta de crianza registró en febrero un ascenso promedio del 1,18% respecto de enero, cuando se había ubicado en $533.675. Este incremento se posicionó bastante por debajo del Índice de Precios al Consumidor (IPC) medido para la provincia en el mismo período, que alcanzó el 3,4%. La variación moderada responde a una desaceleración en algunos componentes específicos, aunque la carga financiera para los hogares tucumanos sigue siendo sustancial debido al peso de los cuidados y el impacto de la Canasta Básica Total (CBT).

Costos por franja etaria

La valorización de la canasta no es uniforme y presenta diferencias significativas según la edad de los niños, determinadas principalmente por el nivel de escolarización y la autonomía progresiva. Los valores registrados para febrero de 2026 fueron los siguientes:

• Menores de 1 año: $470.463. Es el segmento que demanda la menor inversión en bienes ($158.312), pero requiere el costo de cuidado más elevado ($322.151) debido a la alta carga horaria necesaria para la atención del lactante.

• De 1 a 3 años: $527.126. Aumenta el componente de bienes a $195.503, mientras que el costo del cuidado se mantiene en niveles altos: $331.623.

• De 4 a 5 años: $577.721. El gasto en bienes asciende a $250.075, con un costo de cuidado de $327.646, reflejando la etapa preescolar.

• De 6 a 12 años: $584.360. Es el rango que presenta el costo más elevado, impulsado principalmente por el componente de bienes y servicios, que alcanza los $322.967. El costo de cuidado desciende a $261.393, descontando la jornada escolar pública.

El valor del tiempo de cuidado

El informe de la DEP especifica que las horas de cuidado requeridas disminuyen con la edad, un factor determinante en la composición final de la canasta. Mientras que un lactante menor de un año requiere 147 horas mensuales de cuidado teórico, un niño de entre 6 y 12 años necesita 84 horas, considerando la asistencia a la escuela pública.

Para valorizar ese tiempo, el organismo utiliza como referencia la remuneración de la categoría "Asistencia y cuidado de personas" del régimen para el personal de casas particulares. En febrero, el valor por hora de cuidado se fijó en $2.192 para menores de 5 años y en $3.494 para mayores de 6 años, reflejando las diferentes modalidades retributivas del sector.

Más allá de los bienes materiales

El reporte mensual de la DEP busca visibilizar que el sostenimiento de la infancia no solo implica gastos materiales, sino que conlleva una inversión de tiempo que tiene un valor económico real. Ese tiempo, que las familias destinan al cuidado, impacta directamente en la organización productiva y social de los hogares tucumanos, y su cuantificación permite dimensionar la carga real que enfrentan quienes tienen niños a cargo.

Con estos números, la provincia actualiza mes a mes una herramienta que resulta clave tanto para el diseño de políticas públicas como para la toma de decisiones en los hogares, en un contexto donde la inflación y el costo de vida siguen siendo variables determinantes en la economía familiar.