La provincia de Tucumán enfrenta un nuevo desafío sanitario en el contexto de las recientes inundaciones y el cambio climático que azota a la región norte del país. El ministro de Salud, Luis Medina Ruiz, confirmó este martes la detección de nuevos contagios de chikungunya, una enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes aegypti, el mismo vector que propaga el dengue. Con los últimos casos registrados, la provincia suma ocho infectados en total, luego de que semanas atrás se reportaran los primeros pacientes con nexo epidemiológico en Yerba Buena.

El funcionario explicó que la sala de situación sanitaria evaluó los cuadros sospechosos y determinó la necesidad de elevar la cifra oficial, en un contexto regional complejo marcado por una explosión de casos en la vecina República de Bolivia y en la provincia de Salta. "Estamos en alerta permanente", advirtió Medina Ruiz en diálogo con Los Primeros, al tiempo que detalló las acciones que despliega la cartera sanitaria ante cada alerta.

Protocolo de control de foco

Ante la aparición de un paciente con síntomas compatibles con chikungunya, los equipos de salud activan de inmediato un estricto protocolo conocido como "control de foco", que no espera la confirmación del laboratorio para intervenir. "apenas detectamos a una persona con fiebre y los síntomas característicos, visitamos su vivienda para proveer repelente a la familia y eliminar posibles criaderos de larvas, como baldes o floreros con agua", explicó el ministro.

El operativo se extiende luego a todas las manzanas en un radio de 100 a 200 metros alrededor del caso índice. En esa zona, los brigadistas buscan activamente a otras personas febriles y rastrean incluso a trabajadores que podrían trasladar el virus hacia otros puntos de la ciudad. "El objetivo es contener el brote en su etapa inicial y evitar que el mosquito siga transmitiendo la enfermedad", enfatizó Medina Ruiz.

Chikungunya vs. dengue: diferencias clave

Para llevar claridad a la población, el titular de Salud trazó un detallado paralelismo clínico entre el dengue y la chikungunya, dos patologías que comparten el mismo vector pero presentan diferencias sustanciales. Ambas cursan con fiebre altísima, superior a los 38 o 39 grados, dolor de cabeza y malestar general. Sin embargo, la chikungunya tiene una marca registrada que la distingue: un dolor articular tan intenso que los pacientes "se encorvan porque no pueden moverse", describió el ministro.

En contrapartida, este virus no produce un descenso de plaquetas tan abrupto como el dengue, lo que reduce notablemente el riesgo de sufrir cuadros hemorrágicos. Además, Medina Ruiz recordó una diferencia crucial en materia de prevención: mientras que la provincia ya aplicó más de 193.000 dosis de la vacuna contra el dengue, la chikungunya aún no cuenta con ninguna inmunización disponible en el mercado.

Recomendaciones y prevención

En el tramo final de la entrevista, el funcionario hizo especial hincapié en el riesgo de deshidratación severa que provocan los vómitos y las altas temperaturas corporales asociadas a esta infección. Advirtió que, en personas con enfermedades de base o muy debilitadas, este cuadro puede resultar fatal si no recibe un seguimiento adecuado.

Por ello, instó a los tucumanos a mantener una hidratación constante y a realizar la consulta médica de forma urgente ante la aparición de síntomas. "Es una medida vital no solo para preservar la salud del paciente, sino para frenar la cadena de contagios en la comunidad", subrayó.

El ministro reiteró la importancia de eliminar recipientes con agua estancada en los hogares, usar repelente y proteger a los grupos de riesgo, en una lucha que combina la respuesta estatal con la responsabilidad individual.