Los mercados internacionales registraron una jornada de alta volatilidad luego de una nueva escalada en el conflicto entre Estados Unidos e Irán. El precio del petróleo avanzó alrededor de 6% y alcanzó su nivel más alto en dos semanas, mientras que las principales bolsas de Europa y Asia operaron con fuertes caídas.

El movimiento se produjo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmara que el memorándum de entendimiento destinado a poner fin al conflicto con Irán había "terminado". La declaración reactivó las preocupaciones sobre posibles interrupciones en el suministro de crudo desde Medio Oriente.

El petróleo Brent, referencia para Argentina, subió 6% hasta ubicarse en US$78,58 por barril. En tanto, el crudo WTI de Estados Unidos avanzó 6,1% y alcanzó los US$74,70 por barril. Ambas referencias ya habían registrado un incremento cercano al 3% en la jornada previa, luego de que Estados Unidos revocara la licencia general que autorizaba la venta de petróleo iraní.

Antes de la cumbre de la OTAN en Ankara, Trump sostuvo que el acuerdo provisional para poner fin a la guerra que, según el texto fuente, Estados Unidos e Israel iniciaron contra Irán en febrero había finalizado y agregó que no tenía intención de entablar relaciones con Teherán.

En ese contexto, el analista jefe de materias primas de SEB, Bjarne Schieldrop, señaló que "los últimos acontecimientos han puesto efectivamente en duda el futuro del proceso de negociación de 60 días" y consideró que un precio cercano a los US$80 por barril se ajusta mejor a los fundamentos actuales del mercado que uno de US$70.

Según la información suministrada, los ataques aéreos estadounidenses fueron una respuesta a ataques iraníes contra tres buques mercantes que navegaban por el estrecho de Ormuz. Posteriormente, la Guardia Revolucionaria de Irán informó que atacó instalaciones militares estadounidenses ubicadas en Baréin y Kuwait durante la madrugada del miércoles.

El analista de PVM, Tamas Varga, indicó que, de acuerdo con los reportes disponibles, cuatro petroleros y buques gaseros decidieron no atravesar el estrecho de Ormuz o debieron regresar después de que Irán comunicara que la única ruta marítima segura por ese paso sería la designada por Teherán.

Tras el acuerdo de tregua alcanzado el mes pasado entre Estados Unidos e Irán, el precio del petróleo había retrocedido hasta niveles previos al conflicto y numerosos operadores habían incrementado posiciones cortas en el mercado de futuros, apostando por una continuidad de esa tendencia. Sin embargo, el escenario cambió tras los últimos acontecimientos.

La reacción también se reflejó en los mercados bursátiles. En Europa, el índice EuroStoxx 50 retrocedió 2,2%, mientras que el DAX de Alemania cayó 2,4%, el IBEX de España perdió 2,8%, el CAC de Francia descendió 2,3% y el FTSE del Reino Unido bajó 2,7%.

En Asia, el índice Nikkei de Tokio registró una caída de 2,1%, la bolsa de Shanghái retrocedió 0,5% y el Kospi de Corea del Sur perdió 5,4%, en un contexto marcado por la incertidumbre sobre el impacto económico de la nueva escalada del conflicto.