Dos explosiones sacudieron este martes el centro de Damasco y dejaron un saldo de 18 personas heridas, entre ellas cuatro policías, cerca del hotel Four Seasons donde el presidente de Francia, Emmanuel Macron, había pasado la noche. El Palacio del Elíseo confirmó que la visita oficial del mandatario a Siria continúa pese a los atentados.

El Ministerio del Interior sirio informó que las detonaciones fueron provocadas por “dos artefactos explosivos improvisados: el primero, colocado dentro de un coche aparcado al borde de la carretera, y el segundo, dentro de un contenedor de basura”. De acuerdo con la misma fuente, los artefactos estallaron “mientras se realizaban los preparativos” para su desactivación.

Una fuente de seguridad consultada por la agencia AFP precisó que las bombas fueron colocadas en las inmediaciones del Hotel Four Seasons, el establecimiento donde Macron se alojó. Las explosiones se produjeron momentos antes de que la televisión estatal siria anunciara la llegada del presidente francés al palacio presidencial para reunirse con su homólogo, Ahmed al-Sharaa.

Macron ya había abandonado el hotel al momento de los hechos. Dos periodistas de AFP que viajaban con la comitiva presidencial francesa indicaron que las detonaciones no fueron escuchadas por la delegación. El mandatario es el primer líder occidental que visita Siria desde la caída del dictador Bashar al-Asad en 2024.

Periodistas de AFP en Damasco reportaron haber escuchado al menos una explosión y observaron una columna de humo elevándose en las cercanías del hotel. Las fuerzas de seguridad cerraron las carreteras aledañas y ambulancias se desplazaron al lugar. Un fotógrafo de la agencia situado cerca del Ministerio de Turismo, frente al Four Seasons, constató que ventanas de ese edificio resultaron dañadas por una de las detonaciones, en medio de un fuerte operativo de seguridad.

La segunda explosión ocurrió cerca del Puente Victoria, en el centro de Damasco, a unos doscientos metros del hotel. Un testigo identificado como Hamam Hammoud, empleado de una casa de cambio de 37 años, declaró a AFP: “Vi a tres policías de tránsito heridos en el suelo, antes de que evacuaran la zona y cerraran las carreteras de acceso”.

Previo a las explosiones, Macron se había reunido durante la mañana del martes con representantes de la sociedad civil en el propio Hotel Four Seasons. Inmediatamente después de los estallidos, el personal de seguridad del hotel adoptó medidas de precaución y solicitó a quienes habían participado del encuentro que se dirigieran al estacionamiento y permanecieran allí, según relató un asistente a la agencia AFP.

Estas explosiones constituyen el segundo hecho de este tipo en menos de una semana en Damasco. El jueves anterior, diez personas murieron en un atentado con bomba perpetrado en un café de la capital siria. Por razones de seguridad, Macron había postergado el anuncio de la fecha de su visita hasta el lunes, cuando su avión ya había aterrizado en territorio sirio.