México y Sudáfrica sellaron este miércoles su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026, tras la última fecha del Grupo A: el seleccionado anfitrión goleó 3-0 a República Checa en el Estadio Ciudad de México y terminó líder con nueve puntos, mientras que el equipo africano derrotó 1-0 a Corea del Sur en Monterrey y avanzó por primera vez en su historia a una segunda fase de una Copa del Mundo.

El Tri, dirigido por Javier Aguirre, completó una fase de grupos perfecta: tres victorias, nueve puntos y ningún gol recibido. Ante República Checa, que quedó eliminada, México resolvió el partido en el segundo tiempo con los goles de Mateo Chávez, Julián Quiñones y Álvaro Fidalgo.

Chávez abrió el marcador a los 54 minutos, después de una asistencia de Romo. Luego, Quiñones amplió la ventaja al aprovechar una falla defensiva del conjunto europeo. Ya en tiempo añadido, Fidalgo marcó el tercero tras una jugada iniciada por Santiago Giménez y continuada por Roberto “Piojo” Alvarado.

La noche también tuvo un momento especial para Guillermo Ochoa, quien ingresó durante el encuentro y recibió un homenaje en su sexta participación mundialista. Con la victoria, México confirmó su dominio en la zona y se quedó con el primer puesto del Grupo A.

En simultáneo, Sudáfrica logró una clasificación histórica al imponerse 1-0 sobre Corea del Sur en el Estadio de Monterrey. El gol decisivo fue convertido por Thapelo Maseko a los 63 minutos, en un partido cerrado, disputado y con pocas situaciones claras.

Corea del Sur intentó sostener sus chances con presión y velocidad por las bandas, pero no pudo quebrar a un rival que defendió la ventaja con intensidad hasta el final. El ingreso de Son Heung-min en el segundo tiempo no alcanzó para modificar el resultado.

Con estos marcadores, México finalizó primero con nueve unidades, Sudáfrica quedó segundo con cuatro, Corea del Sur terminó tercero con tres y República Checa cerró la tabla con un punto. El conjunto asiático quedó pendiente de otros resultados para saber si puede avanzar como uno de los mejores terceros.

Sudáfrica, que había participado antes en Mundiales sin superar la fase inicial, consiguió así un hito para su fútbol: por primera vez disputará una instancia eliminatoria. México, por su parte, llega a la próxima ronda invicto, con puntaje ideal y con la expectativa alta por su rendimiento como anfitrión.