A menos de un mes del inicio del Mundial 2026, el mercado de fichajes europeo ya calienta motores con una de las novelas más prometedoras: el futuro del delantero argentino Julián Álvarez. Actualmente en el Atlético de Madrid, el atacante de 26 años despierta un creciente interés en el Barcelona, que busca dar un golpe de efecto en la ventana de transferencias y adelantarse a otros gigantes del continente. El París Saint-Germain y el Arsenal, finalistas de la reciente edición de la Champions League, también tienen al argentino en su radar.

El periodista especializado en fichajes Fabrizio Romano fue el primero en dar la noticia. A través de su cuenta oficial, el comunicador italiano informó que “Barcelona ha iniciado contactos para fichar a Julián Álvarez. El club considera al argentino como objetivo prioritario para reforzar su ataque y ya ha mantenido reuniones con sus representantes”. Romano añadió que “la primera oferta formal será presentada al Atlético de Madrid en los próximos días”, y subrayó el carácter prioritario de la operación para la dirigencia azulgrana.

Una reunión clave y el deseo del jugador

Según pudo saber el diario Sport, el club catalán activó en las últimas horas un movimiento “importante e inesperado” para intentar cerrar la llegada del atacante. La gestión se aceleró tras una reunión celebrada el miércoles, en la que participaron Deco, director deportivo del Barcelona, junto con los intermediarios designados para la operación. A ese encuentro se sumó personalmente Fernando Hidalgo, representante del futbolista, quien se retiró del lugar tras más de cuatro horas de negociaciones.

De acuerdo con la crónica del rotativo español, el Barcelona presentará de manera inminente una primera oferta formal al Atlético de Madrid. La propuesta rondaría los 90 millones de euros más bonus, sin incluir a ningún jugador en el intercambio. La cifra refleja el interés decidido del club y la magnitud de la apuesta por el ex River Plate.

Uno de los factores que podría inclinar la balanza es la voluntad del propio jugador. Fuentes que participaron en la negociación destacaron que Julián Álvarez transmitió a su entorno la preferencia de vestir la camiseta azulgrana. “El objetivo era que el Atlético percibiera claramente que el deseo del delantero pasa por vestir de azulgrana pese a la presión de otros grandes clubes europeos”, describió Sport. Para la directiva del Barcelona, este gesto resulta fundamental de cara a las próximas instancias.

El obstáculo económico y la paciencia del Atlético

Pese al optimismo que genera la postura del argentino, desde el club catalán admiten que el proceso no será sencillo. “Nadie quiere vender optimismo desmedido. Fuentes de la reunión insisten en que el aspecto económico sigue siendo el gran problema y recuerdan que el Atlético no facilitará en absoluto la salida de una de sus grandes estrellas”, relataron. Sin embargo, recalcan que “la voluntad del futbolista siempre termina teniendo mucho peso” en este tipo de negociaciones.

El Atlético de Madrid exige una suma considerable por el internacional argentino. Además, la competencia no se limita al Barcelona: el PSG está decidido a ir muy fuerte por el futbolista y el Arsenal sigue muy pendiente de la evolución del caso, según indicó Sport.

Una planificación que viene de atrás

Desde el área deportiva del Barcelona, la apuesta por el delantero argentino no es una oportunidad de mercado puntual, sino un fichaje trabajado desde hace meses. Hansi Flick, entrenador del primer equipo, ha dialogado con el atacante en distintas oportunidades, mientras que Deco mantiene un canal abierto y constante con sus representantes. “No se trata de una oportunidad de mercado puntual, sino de un fichaje trabajado desde hace tiempo y considerado prioritario dentro de la planificación deportiva”, subrayaron fuentes del club.

El diario Mundo Deportivo, por su parte, señaló que la figura de Juanma López, reconocido agente con experiencia en este tipo de operaciones, podría resultar determinante para destrabar las conversaciones. López mantiene una relación fluida con ambas instituciones y su intervención podría facilitar los acuerdos finales. La intención del Barcelona es cerrar la operación antes del inicio del Mundial, para asegurar la llegada del delantero y evitar que otros grandes europeos se adelanten.

Los números de la Araña

Julián Álvarez, que tiene su cabeza puesta en la cita mundialista de Estados Unidos, Canadá y México 2026, viene de ser una de las principales figuras del equipo dirigido por Diego Simeone. Su participación fue clave para que el Atlético alcanzara la final de la Copa del Rey y las semifinales de la Champions League. En 49 presentaciones, el delantero aportó 20 goles —la mitad de ellos en el máximo certamen europeo— y nueve asistencias.