Los Pumas 7s cerraron su participación en el tradicional Seven de Hong Kong con la medalla de plata, tras caer en la final ante Sudáfrica por 35 a 7. El torneo, que en esta edición celebró su 50° aniversario, volvió a tener al conjunto argentino en el partido decisivo, tal como había ocurrido el año pasado.

El próximo desafío del equipo será el Seven de Valladolid, que se disputará del 29 al 31 de mayo, segunda escala del SVNS World Championship Series.

Semifinal ante España

En el primer duelo del día, Argentina se midió con España por las semifinales, un rival al que ya había vencido en la fase de grupos por 38 a 14. El conjunto europeo abrió el marcador a los dos minutos de juego con un try que puso el 5 a 0 parcial. Sin embargo, una gran jugada de Matteo Graziano permitió a Los Pumas 7s alcanzar la igualdad 5 a 5, resultado que se mantuvo hasta el descanso.

Al minuto del segundo tiempo, Santino Zangara aprovechó un error español cerca de su ingoal y apoyó en soledad para estirar la ventaja. Joaquín Pellandini sumó la conversión y puso el marcador 12 a 5. Cuatro minutos más tarde, los españoles volvieron a conquistar el ingoal argentino y empataron el encuentro tras acertar la conversión.

Faltando un minuto para el final, Sebastián Dubuc, que había ingresado desde el banco, rompió líneas después de un gran offload de Gregorio Pérez Pardo y apoyó el tercer try argentino. Juan Patricio Batac convirtió y selló el resultado final 19 a 12, dando la clasificación a la final.

El seleccionado formó con Matteo Graziano, Santiago Álvarez (capitán), Santino Zangara, Pedro de Haro, Santiago Vera Feld, Luciano González y Marcos Moneta. Luego ingresaron Gregorio Pérez Pardo, Juan Patricio Batac y Joaquín Pellandini. Santiago Mare no sumó minutos. Los tries argentinos fueron anotados por Santino Zangara, Matteo Graziano y Sebastián Dubuc, mientras que Joaquín Pellandini y Juan Patricio Batac acertaron una conversión cada uno.

Final ante Sudáfrica

El partido decisivo volvió a enfrentar a argentinos y sudafricanos, quienes ya se habían cruzado en la fase de grupos con una victoria para los africanos por 38 a 0. En la final, Sudáfrica demostró nuevamente su poderío. Apenas al minuto de juego, abrió el marcador con un try convertido.

A los cuatro minutos, Argentina reaccionó e igualó el encuentro gracias a una conquista de Santino Zangara y la posterior conversión de Santiago Vera Feld. Sin embargo, Sudáfrica volvió a marcar en la jugada siguiente y se fue al descanso con un 14 a 7 en el tanteador.

En la segunda mitad, el seleccionado nacional sintió el desgaste del esfuerzo realizado en semifinales, algo que el equipo sudafricano aprovechó al máximo. Los africanos apoyaron en tres oportunidades y sumaron tres conversiones más, para quedarse con el título en Hong Kong por primera vez en su historia tras vencer 35 a 7.

Argentina formó con los mismos titulares: Matteo Graziano, Santiago Álvarez (capitán), Santino Zangara, Pedro de Haro, Santiago Vera Feld, Luciano González y Marcos Moneta. Luego ingresaron Gregorio Pérez Pardo, Juan Patricio Batac y Joaquín Pellandini. Santiago Mare no sumó minutos. El único try argentino lo marcó Santino Zangara, mientras que Santiago Vera Feld acertó la conversión.