El sistema de transporte público de pasajeros en la provincia atraviesa su peor momento en décadas. Así lo definió Jorge Berreta, vicepresidente de la Asociación de Empresarios del Transporte Automotor de Tucumán (AETAT), quien en declaraciones radiales advirtió que los recursos de las compañías se encuentran "agotados" y que, de no mediar una solución urgente, algunas firmas podrían directamente dejar de prestar servicio.

Berreta precisó que hasta el momento el sector empresario evitó medidas de fuerza como un lockout o una reducción significativa de frecuencias, pero señaló que esa paciencia tiene un límite. "Los recursos de las empresas son finitos y están agotados", sentenció.

El gasoil, el principal factor de asfixia

El directivo explicó que el costo del gasoil mayorista se incrementó entre un 55% y un 60% en los últimos meses. Puso como ejemplo que el precio por litro subió aproximadamente 800 pesos desde principios de febrero. Dado que Tucumán consume cerca de 2,5 millones de litros de combustible por mes, el impacto adicional alcanza los 2.000 millones de pesos mensuales.

Para graficar la magnitud del problema, Berreta señaló que una empresa que desembolsaba 10 millones de pesos diarios en combustible ahora debe afrontar casi 16 millones. Además, remarcó que el pago del gasoil se realiza al contado, todos los días, lo que agrava la descapitalización.

Un ejemplo concreto que expuso fue el de una línea de colectivos —mencionó la Línea 4 como caso representativo— que el día anterior había recaudado 4 millones de pesos, pero gastó 4,2 millones únicamente en gasoil. Esa diferencia, explicó, evidencia la inviabilidad financiera diaria.

Presión salarial y caída de pasajeros

A la crisis del combustible se suma el reclamo del gremio de la Unión Tranviarios Automotor (UTA), que pretende una recomposición salarial del 18% para el período de abril. Según los cálculos de Berreta, ese aumento representaría un impacto adicional de 1.400 millones de pesos, llevando la masa salarial total mensual a 8.600 millones de pesos. "Es imposible de afrontar", afirmó.

Por otro lado, el número de usuarios sigue en descenso. Desde octubre de 2024 hasta la fecha, la cantidad de pasajeros transportados se redujo un 30%. Berreta atribuyó esta caída no solo a eventuales fallas en el servicio, sino fundamentalmente a la pérdida del poder adquisitivo de la población, la competencia del transporte ilegal y la liberalización del uso de motocicletas.

Sueldos de marzo impagos y reuniones decisivas

Consultado sobre el pago de los haberes correspondientes a marzo, Berreta confirmó que los trabajadores aún no cobraron. No obstante, expresó su expectativa de que las gestiones ante entidades bancarias permitan efectivizar los sueldos hasta el viernes.

El sector empresario se encuentra a la espera de encuentros con funcionarios provinciales y municipales. Berreta anticipó que entre el viernes y el lunes próximos se reunirán en una mesa de trabajo con la intendenta Rossana Chahla, el secretario de Transporte de la provincia y el ministro de Economía.

Actualmente, el sistema se sostiene con aportes locales, luego del retiro de los subsidios nacionales. La Provincia contribuye con 4.900 millones de pesos mensuales, mientras que la Municipalidad de San Miguel de Tucumán suma unos 900 millones netos.

Advertencia final: riesgo de efecto dominó

Berreta fue contundente al señalar que el escenario ya no es el de una mera reducción de frecuencias en horarios valle, sino que existe el riesgo concreto de que algunas empresas, por su nivel de endeudamiento, no puedan seguir operando. "Cuando se cae una empresa, es un efecto dominó. Si no puede cargar gasoil o no le alcanza para los sueldos, no sale", advirtió.

El dirigente cerró su intervención subrayando la importancia del transporte público para el funcionamiento de la sociedad: la escolaridad, el sistema de salud y el acceso al trabajo dependen de que los colectivos sigan circulando. "Entre hoy y el lunes habrá decisiones clave", concluyó.