Más de la mitad de los estudiantes del último año de secundaria en Argentina reconoce haber faltado a clases durante 15 días o más en el ciclo lectivo, según surge de los cuestionarios complementarios de las pruebas Aprender 2024. Ese porcentaje alcanza el 51% y representa un incremento de 7 puntos en comparación con 2022, cuando la cifra era del 44%. El aumento se verificó en la totalidad de las 24 jurisdicciones del país.

Los datos fueron sistematizados en un informe elaborado por Argentinos por la Educación, a cargo de Bruno Videla, Martín Nistal y Eugenia Orlicki. El trabajo advierte que el fenómeno del ausentismo estudiantil, lejos de ser homogéneo, se concentra con mayor intensidad en ciertos grupos. Dentro de ese 51% que supera los 15 días de falta, el 21% de los alumnos dice acumular entre 15 y 19 inasistencias por año; el 20% se ubica en el rango de 20 a 29 faltas; y el 10% registra 30 o más jornadas sin asistir.

En paralelo, el informe detectó una disminución en los niveles medios de ausentismo. El segmento de jóvenes que faltan entre 5 y 14 días por año pasó del 41% en 2022 al 34% en 2024. Según los autores, esta variación sugiere un desplazamiento hacia patrones de ausencia más graves, en lugar de una reducción generalizada del problema. Por el contrario, el grupo con muy bajas faltas (de 0 a 4 días anuales) se mantuvo estable en el período analizado.

El ausentismo, principal obstáculo para aprender

La percepción de los directores de escuela refuerza la magnitud del desafío. Según los mismos relevamientos de Aprender 2024, el 46% de los directivos considera que el ausentismo estudiantil es un problema moderado o serio, ubicándolo por encima de otros factores como la impuntualidad (45%), los bajos logros educativos (39%) o el ausentismo docente (37%).

Los especialistas consultados en el informe coinciden en que el fenómeno no es un hecho aislado, sino la expresión visible de una trama más compleja. Bruno Videla, docente de nivel secundario y coautor del estudio, señaló que “el ausentismo es apenas la parte visible de una combinación de cuestiones tales como la pérdida de valoración social de la escuela, el quiebre en la alianza familias-escuelas y la flexibilización constante de los regímenes académicos”. Para Videla, debajo de la superficie quedan ocultas las verdaderas causas del problema.

En la misma línea, Viviana Postay, especialista en gestión educativa y formadora de docentes, sostuvo que el estudiante se aleja de la escuela porque los bordes institucionales se han vuelto difusos. “No están claros los límites de lo permitido, ni tampoco el sentido real del tránsito por el nivel medio. Esto se agrava en aulas ‘tomadas’ por graves dificultades de convivencia, donde siempre aparece una oportunidad más fácil que la anterior para obtener la acreditación”, explicó.

Sandra Ziegler, investigadora de Flacso Argentina, advirtió que el crecimiento del ausentismo concentrado en ciertos grupos “sugiere procesos de acumulación de desventajas y una desvinculación que la escuela no logra revertir”. Ziegler remarcó que la asistencia regular, en articulación con la presencia docente, es una condición indispensable para el aprendizaje, y señaló un “desajuste entre la oferta escolar y las condiciones de las trayectorias estudiantiles”.

Las razones detrás de las faltas

Entre los motivos que los estudiantes esgrimen para no concurrir a clases, los problemas de salud encabezan la lista con el 62% de las menciones. En segundo lugar aparece la desmotivación: el 39% admitió “no tener ganas de ir a la escuela” como razón principal. También se registran obstáculos vinculados al acceso, la puntualidad y cuestiones familiares o laborales.

Brechas provinciales y ausencia de datos nominales

El relevamiento muestra diferencias significativas entre jurisdicciones. La provincia de Buenos Aires presenta el índice más alto de ausentismo, con el 66% de los alumnos que informan 15 o más faltas anuales. Le siguen la Ciudad de Buenos Aires (59%), Tierra del Fuego (55%) y La Pampa (54%). En el extremo opuesto, las provincias con menores niveles de ausentismo son Santiago del Estero (28%), San Juan (29%) y Jujuy (30%).

Pese a la magnitud del problema, los autores del informe advierten que Argentina todavía no dispone de un sistema consolidado de datos nominales y abiertos sobre las inasistencias escolares. La mayor parte de la información disponible surge de las declaraciones de los propios estudiantes a través de los cuestionarios de Aprender, lo que limita la capacidad de medir con precisión el fenómeno y de diseñar políticas públicas basadas en evidencia.

Nueva campaña: #ArgentinaALaEscuela

Con el objetivo de instalar el tema en la agenda pública, Argentinos por la Educación lanzará este mes la campaña #ArgentinaALaEscuela. La iniciativa busca visibilizar que en el país se pierde, en promedio, al menos un mes de clases al año por múltiples factores: ausentismo de estudiantes y docentes, problemas de infraestructura y condiciones climáticas.

Desde la organización aclararon que la campaña no relega el monitoreo de los avances en alfabetización —impulsado desde 2023 con la Campaña Nacional por la Alfabetización, que derivó en un plan nacional y 24 planes provinciales— sino que busca complementarlo. El objetivo es posicionar el problema del tiempo escolar efectivo en la conversación pública y en la agenda política, además de promover mejoras en los sistemas de información de Nación y provincias para registrar y monitorear la asistencia.

Como parte de la estrategia, el próximo 22 de abril se llevará adelante una acción en redes sociales que invitará a referentes y ciudadanos a compartir fotos de su paso por la escuela, reforzando el mensaje de que la presencia en el aula es una condición central para el aprendizaje.