Las sociedades científicas más influyentes en cardiología presentaron en Estados Unidos una actualización de las guías para el manejo del colesterol, con un enfoque que apunta a una prevención más personalizada y a intervenciones más tempranas. El documento, elaborado por el American College of Cardiology (ACC) y la American Heart Association (AHA) junto a otras nueve entidades, fue publicado en las revistas JACC y Circulation.

El cambio central radica en la fijación de valores objetivo de colesterol LDL según el perfil de riesgo de cada persona. Para quienes presentan riesgo límite o intermedio, se busca mantenerlo por debajo de 100 mg/dL; en pacientes de alto riesgo, el objetivo es inferior a 70 mg/dL; y en aquellos que ya padecieron un infarto o un accidente cerebrovascular, se apunta a valores por debajo de 55 mg/dL.

Una herramienta para calcular el riesgo

Una de las novedades es la calculadora PREVENT-ASCVD, que permite estimar la probabilidad de sufrir un evento cardiovascular en los próximos diez años y clasificar a los pacientes en cuatro categorías: bajo, límite, intermedio y alto riesgo. Esta herramienta utiliza datos que se obtienen en un examen físico anual y los complementa con "potenciadores del riesgo", lo que afina la estimación.

Roger Blumenthal, presidente del comité de redacción de la guía y director del Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease, explicó que con esta metodología "podemos personalizar aún más la puntuación de riesgo para cada persona".

Cifras basadas en evidencia

El cardiólogo argentino Pablo Corral, ex presidente de la Sociedad Argentina de Lípidos, señaló que las nuevas cifras "surgen de la evidencia científica acumulada; no es una recomendación arbitraria, sino el resultado de años y décadas de estudios clínicos". Aclaró que, en comparación con la guía europea publicada el año pasado, esta versión "no es más exigente, sino que discrimina mejor entre pacientes de alto riesgo y muy alto riesgo".

Juan Pablo Costabel, jefe de la Unidad Coronaria del ICBA, coincidió: "Los objetivos más estrictos no aplican a toda la población por igual. Están dirigidos principalmente a personas con riesgo cardiovascular muy elevado o que ya tuvieron un evento cardiovascular previo, en quienes el beneficio de bajar el colesterol de manera más intensiva es mucho mayor".

Tratamiento: cuándo comenzar y con qué

La guía recomienda iniciar medicación antes de lo que se hacía hace una década si los cambios en el estilo de vida no logran los objetivos. Costabel detalló que "la decisión de medicar no se basa únicamente en un número, sino en el riesgo cardiovascular global. Se utilizan herramientas que estiman el riesgo a 10 años y, en función de eso, se define la conducta".

Las estatinas siguen siendo el pilar farmacológico. Corral fue enfático al responder a cuestionamientos sobre posibles efectos adversos: "La ciencia es ciencia. La evidencia demostró durante años que bajar los niveles de colesterol a niveles fisiológicos no afecta ni la función hormonal ni la función cerebral". Costabel agregó que "reducir el colesterol se asocia a menor riesgo de deterioro cognitivo, porque el daño cerebral muchas veces está vinculado a microinfartos y enfermedad vascular, procesos en los que el colesterol elevado juega un rol central".

Prevención: el pilar del estilo de vida

Las nuevas directrices insisten en que la prevención debe comenzar en edades tempranas con hábitos saludables: peso adecuado, actividad física regular, abandono del tabaco y buen descanso. "La recomendación del estilo de vida es la base de la pirámide para evitar la enfermedad cardiovascular", subrayó Corral.

Costabel reforzó: "En personas de bajo riesgo, muchas veces estas medidas pueden ser suficientes sin necesidad de iniciar tratamiento farmacológico".

Por qué sigue siendo la primera causa de muerte

A pesar de los avances, la enfermedad cardiovascular continúa liderando la mortalidad mundial. Corral explicó que "la población envejece y al envejecer aumenta la chance de enfermar", pero señaló como motivo principal que "muy pocas personas logran los objetivos que se recomiendan en las guías".

Costabel agregó que la patología "no depende solo del colesterol. Está fuertemente influida por otros factores que, lejos de disminuir, aumentaron a nivel global, como el sedentarismo, la obesidad, el estrés o la diabetes". Sin embargo, destacó que "la mortalidad por infarto y ACV ha disminuido en las últimas décadas, en gran parte gracias a estos avances en prevención y tratamiento".

Las guías ACC/AHA 2026 reemplazan la versión de 2018 y consolidan una tendencia internacional hacia una prevención más proactiva, personalizada y basada en la mejor evidencia disponible.