El precio de la carne vacuna continúa su escalada y acumula en lo que va del año un incremento del 20%, casi cinco veces más que el índice general de precios al consumidor, según un informe del Centro de Economía Política Argentina (CEPA). En la comparación interanual, el encarecimiento alcanza el 73,4%, con valores que ubican el kilo de vacío o costilla de primera entre los 26.000 y 28.000 pesos en mostrador .

La suba estuvo fuertemente condicionada por una restricción de oferta originada en la caída del stock ganadero durante 2024 y 2025, con menor disponibilidad de terneros, novillos y vaquillonas para faena. La sequía de 2023 deterioró las condiciones productivas y forzó ventas anticipadas de hacienda, reduciendo el stock disponible para los ciclos siguientes. Luego, las inundaciones registradas en 2024 y 2025 reforzaron el proceso contractivo, provocando nuevas ventas anticipadas, reducción de existencias y deterioro de los índices de preñez .

Según el análisis del CEPA, a esto se sumaron restricciones logísticas por el mal estado de los caminos rurales, lo cual elevó costos y dificultó el traslado de hacienda, contribuyendo a una menor oferta efectiva .

Ausencia de políticas públicas y presión exportadora

El informe señala que la ausencia de políticas públicas orientadas a recomponer el stock y mitigar los efectos de los shocks climáticos profundizó las dificultades para una recuperación sostenida del rodeo. En paralelo, la demanda internacional de carne se mantuvo elevada y absorbió una parte relevante de la producción local, especialmente de animales pesados, reforzando las presiones alcistas sobre el precio del novillo .

Los altos precios internacionales funcionaron como referencia para el mercado interno y se trasladaron al valor del ganado gordo y, por arrastre, a los cortes destinados al consumo doméstico. "Si se abren oportunidades como Estados Unidos o Europa, el productor sabe que puede vender a mejor precio. Con una producción limitada, eso indefectiblemente hace que el precio suba", analizan desde el sector de carnicerías, que ven con preocupación que el ganado ingresó en el temido ciclo de la retención de vientres .

El rol del maíz y las proteínas sustitutas

Aunque el maíz es un insumo relevante en la producción ganadera, su incidencia en el costo total de la hacienda es acotada y no alcanza para explicar el aumento reciente del precio de la carne, que estuvo determinado principalmente por la restricción de la oferta, los impactos climáticos y la firmeza de la demanda externa .

Otras proteínas animales mostraron subas mucho más moderadas. El pollo aumentó 31,4% interanual y apenas 7% en el último trimestre, mientras que el cerdo subió 22,7% y no registró incrementos recientes .

Un stock ganadero sin crecimiento

Argentina mantiene un stock ganadero cercano a 50 millones de cabezas, sin crecimiento significativo en la última década, a diferencia de Brasil y Uruguay, que expandieron su producción . La caída en la faena durante enero —que algunos analistas estiman en un 10%— anticipa un escenario de oferta ajustada para los próximos meses, con expectativas de que los precios se mantengan firmes hasta la segunda mitad del año .