La Selección Argentina cerró su exitosa campaña en las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial con una inusual derrota. El equipo dirigido por Lionel Scaloni cayó 1-0 ante Ecuador como visitante, en un partido marcado por las expulsiones y la ausencia por decisión técnica de su capitán, Lionel Messi.

El único gol del encuentro lo convirtió el delantero ecuatoriano Enner Valencia de penal, en el minuto 48 del primer tiempo, aprovechando una falta cometida dentro del área. La jugada se dio luego de que el defensor argentino Nicolás Otamendi fuera expulsado a los 31 minutos de la primera etapa por una falta dura, dejando al equipo visitante con un hombre menos durante la mayor parte del partido.

El segundo tiempo también estuvo signado por la intensidad y los rojos. A los 5 minutos de juego, Moisés Caicedo, de Ecuador, recibió la segunda amarilla y fue expulsado, igualando las fuerzas y dejando a ambos equipos con diez jugadores en cancha.

Sin su principal referente creativo y con una formación alterada por la temprana expulsión, el equipo argentino mostró dificultades para generar peligro ofensivo y no logró revertir el marcador.

Un cierre con sabor amargo, pero un camino exitoso

Pese a la derrota, el resultado no opaca la impecable campaña del conjunto argentino, que finalizó en el primer lugar de la tabla de posiciones y había asegurado su clasificación directa al Mundial con varias fechas de antelación.

Por su parte, Ecuador, que también logró su pasaje a la Copa del Mundo, celebró una victoria crucial que corona su buena performance en las eliminatorias. El triunfo ante el campeón mundial le permite al equipo local cerrar su ciclo con un refuerzo de confianza de cara al torneo que se disputará en Norteamérica.