La zafra azucarera 2026 alcanzó un 30% de avance luego de 80 días de actividad y, pese a los retrasos ocasionados por las lluvias durante el inicio de la campaña, el sector mantiene expectativas de completar la molienda antes de fin de año.

Así lo aseguró el gerente del Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), Jorge Etchandy, quien realizó un balance del desarrollo de la cosecha y destacó que actualmente los 14 ingenios de la provincia y todas las destilerías ya se encuentran en plena actividad.

"La zafra va marchando, ya van 80 días de zafra con un 30% de avance", afirmó.

Etchandy explicó que las precipitaciones registradas durante un período en el que habitualmente no se producen demoraron tanto las tareas de cosecha como el proceso de industrialización. No obstante, sostuvo que la actividad comenzó a normalizarse y que todavía existe margen para recuperar el tiempo perdido.

"Entendemos que eso se puede llegar a revertir, porque la zafra empezó un poco más tarde, pero podemos estar moliendo, como ocurrió en 2022 y 2023, hasta diciembre y con eso poder terminar toda la zafra", señaló.

En materia de producción, el gerente del IPAAT informó que la elaboración de bioetanol y alcohol ya se acerca a los 90.000 metros cúbicos, un volumen que consideró significativo para esta etapa de la campaña.

"La producción de bioetanol y de alcohol está llegando a los 90.000 metros cúbicos", destacó.

Otro de los aspectos positivos señalados por el funcionario fue el sostenimiento de las exportaciones. Según explicó, las empresas continúan concretando nuevos acuerdos comerciales con compradores del exterior, una estrategia que consideró fundamental para la actividad.

"Se están cumpliendo las exportaciones, se siguen cerrando contratos de exportaciones, eso es muy valioso para el sector", afirmó.

En ese sentido, remarcó que la apertura de mercados internacionales permitió que la industria alcanzara niveles récord de producción de alcohol y de exportaciones durante los últimos años.

Respecto del mercado interno, Etchandy sostuvo que el principal desafío continúa siendo mejorar el precio del azúcar para garantizar la rentabilidad de toda la cadena productiva.

Aunque consideró que el valor del bioetanol acompaña la actividad, señaló que el precio del azúcar todavía no alcanza los niveles esperados por el sector.

"Cuando el precio del mercado interno es rentable, eso se vuelca en inversión en los ingenios, en tecnologías y en el campo", explicó.

A pesar de ese escenario, manifestó optimismo respecto de una recuperación durante este año.

"Creemos que este 2026 lo vamos a conseguir", expresó.

Como parte del proceso de diversificación que experimenta la agroindustria tucumana, Etchandy también destacó la reciente certificación obtenida por el ingenio Marapa para producir azúcar orgánico.

El funcionario explicó que se trata de un producto destinado casi exclusivamente a la exportación y con mayor valor agregado, lo que permitirá acceder a nuevos mercados internacionales.

Además de los destinos tradicionales, como Chile, Paraguay, Uruguay y Estados Unidos, indicó que continúan apareciendo nuevos compradores interesados en el azúcar argentino, una tendencia que fortalece las perspectivas del sector para los próximos años.