Paraguay protagonizó uno de los grandes golpes del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en los 16avos de final y clasificarse a los octavos por primera vez desde Sudáfrica 2010. La selección dirigida por Gustavo Alfaro igualó 1-1 en el tiempo reglamentario y en la prórroga, y luego se impuso por 4-3 en la tanda de penales en el Gillette Stadium de Boston.

La Albirroja enfrentará en la próxima instancia al ganador del cruce entre Francia y Suecia, en un camino que ya la ubica entre las grandes sorpresas de la Copa del Mundo.

El conjunto sudamericano golpeó primero a los 42 minutos de la primera etapa. Julio Enciso abrió el marcador tras una jugada colectiva y puso en ventaja a Paraguay ante un rival que había dominado la posesión de la pelota, pero que no lograba traducir ese control en el resultado.

Alemania reaccionó en el comienzo del complemento y alcanzó la igualdad a los 54 minutos. Kai Havertz conectó de cabeza un centro enviado por Florian Wirtz y estableció el 1-1, devolviéndole la iniciativa al conjunto europeo.

A partir de allí, el seleccionado alemán incrementó la presión y buscó el triunfo durante el resto del encuentro, pero se encontró con una defensa paraguaya sólida y con una destacada actuación del arquero Orlando Gill. El guardameta fue determinante tanto durante el desarrollo del partido como en la definición desde el punto penal.

Durante la prórroga, Alemania llegó a convertir un gol que le hubiera dado la clasificación, aunque la acción fue invalidada tras la intervención del VAR por una infracción sobre el arquero paraguayo. La decisión generó controversia y dejó el marcador sin modificaciones.

La serie de penales terminó de consagrar a Paraguay. Orlando Gill detuvo los remates de Kai Havertz y Nick Woltemade, mientras que un posterior fallo de Jonathan Tah dejó a la Albirroja a un paso de la clasificación. Finalmente, José Canale convirtió el disparo decisivo y desató el festejo paraguayo en Boston.

La eliminación también dejó un dato histórico para Alemania, que sufrió su primera derrota en una tanda de penales en una Copa del Mundo. Para Paraguay, en cambio, la clasificación representa uno de los triunfos más importantes de su historia reciente y lo mantiene en carrera en el Mundial 2026.