La Justicia de Tucumán absolvió este miércoles a César Soto y Sergio Kaleñuk en el juicio por el homicidio de Paulina Lebbos, la joven estudiante de Comunicación Social asesinada el 26 de febrero de 2006. Los jueces Fabián Fradejas, Gustavo Romagnoli y Luis Morales Lezica, integrantes de la Sala III del Tribunal, resolvieron aplicar el beneficio de la duda ante la falta de pruebas concluyentes.

Soto, expareja de la víctima, enfrentaba un pedido de prisión perpetua por parte del fiscal Carlos Sale, quien lo señalaba como el autor del estrangulamiento en un domicilio de calle Estados Unidos. Sin embargo, el tribunal consideró que la acusación no logró probar su responsabilidad más allá de toda duda razonable. En el caso de Kaleñuk, hijo de un exsecretario de la Gobernación durante la gestión de José Alperovich, el propio fiscal desistió de continuar con la acusación en la etapa de alegatos, alegando “orfandad probatoria” y admitiendo que no pudo demostrar su participación en un eventual encubrimiento.

Durante las 14 jornadas de debate oral, la defensa de Soto, a cargo del abogado Roque Araujo, cuestionó duramente la investigación. Araujo sostuvo que se trató de una “fábula” construida para condenar a un “chivo expiatorio” y evitar la prescripción del expediente. El letrado subrayó que no existe ningún mensaje, registro fílmico ni testimonio que ubique a Paulina en la casa de Soto la noche de su desaparición. Esa orfandad de elementos materiales, atribuible a una investigación que nació viciada por el encubrimiento policial según la defensa, terminó siendo determinante para la absolución.

Alberto Lebbos, padre de la víctima, había presentado reclamos de nulidad durante el proceso y calificó el accionar del Ministerio Público como arbitrario. Pese a que en años anteriores hubo condenas a exintegrantes de la cúpula policial y al exfiscal Carlos Albaca por encubrimiento en esta misma causa, el fallo deja sin respuestas sobre quién mató a Paulina Lebbos. Con la absolución, ambos imputados recuperan su libertad y el caso se archiva sin que se haya establecido la verdad material de lo ocurrido aquella madrugada de 2006.