Franco Colapinto completó este domingo su primera carrera de la temporada 2026 de Fórmula 1 con un 14� puesto en el Gran Premio de Australia, en un fin de semana signado por la adversidad desde los primeros metros. El piloto argentino, que había largado 14� en el Circuito Albert Park, vio condicionado su rendimiento por una sanción temprana y una maniobra evasiva en una largada que terminó siendo caótica para varios protagonistas.

El semáforo se apagó y la carrera empezó con drama. A pocos metros de la salida, Liam Lawson quedó detenido con su auto en medio de la pista. Colapinto reaccionó con reflejos para esquivarlo y evitar un impacto de consideración, pero la maniobra le hizo perder varias posiciones de golpe. El argentino cayó al fondo del pelotón cuando recién comenzaba a acomodarse el ritmo de carrera.

Minutos después, el golpe más duro: los comisarios aplicaron una penalización al piloto de Alpine por una infracción en el procedimiento de largada. La sanción, un stop and go en boxes, lo envió nuevamente al último lugar justo cuando intentaba recomponerse del mal arranque. Desde ahí, la carrera de Colapinto se transformó en una larga reconstrucción.

Con el correr de las vueltas, el argentino intentó recuperar terreno aprovechando las paradas de otros pilotos y los momentos de neutralización. Sin embargo, la diferencia con el último auto en zona de puntos se mantuvo siempre amplia, y el aire sucio generado por los autos de adelante le impidió encontrar el ritmo necesario para atacar. Recién sobre el final cambió neumáticos, ya sin chances reales de meterse entre los diez primeros.

El cierre lo encontró en el 14� lugar, con una lectura agridulce: el resultado no acompañó, pero las señales del fin de semana dejaron aspectos positivos. Los reflejos en la largada evitaron un accidente que pudo haber sido grave, y el ritmo mostrado en algunos tramos, sin la sanción de por medio, invitaba a pensar en una historia diferente.

Arriba, la pelea por la victoria tuvo otro color. George Russell se quedó con el triunfo en un Gran Premio que mostró un Mercedes sólido desde el arranque de la temporada. El piloto británico superó a Charles Leclerc en un adelantamiento clave en la vuelta 29 y luego administró la diferencia para cruzar primero la línea de meta.

El podio lo completaron Andrea Kimi Antonelli, también con Mercedes, y el propio Leclerc con Ferrari. Lewis Hamilton finalizó cuarto, en una carrera que dejó a la escudería alemana como la gran referencia del inicio del calendario. Detrás, completaron la zona de puntos: Lando Norris, Max Verstappen, Oliver Bearman, Arvid Lindblad, Gabriel Bortoleto y Pierre Gasly.

El francés, compañero de Colapinto en Alpine, terminó 10� y le dio el primer punto a la escudería en la temporada 2026. Gasly aprovechó los abandonos y las neutralizaciones para escalar posiciones y meterse en el Top 10, en una carrera que tuvo múltiples bajas.

Los abandonos marcaron también el desarrollo de la prueba. Oscar Piastri y Nico Hulkenberg quedaron afuera incluso antes de la largada por problemas en sus autos. Luego se sumaron Fernando Alonso, Isack Hadjar y Valtteri Bottas, todos por fallas mecánicas que los obligaron a desertar en distintos tramos de la competencia.

Hubo momentos de virtual safety car y un ritmo entrecortado que obligó a los equipos a ajustar estrategias sobre la marcha. Colapinto, ya sin posibilidades de pelear por puntos, aprovechó ese escenario para sumar kilómetros y experiencia en un circuito que suele ser exigente con los pilotos.

La revancha llegará rápido. La próxima fecha del calendario será el Gran Premio de China, que se disputará el fin de semana entrante. Para Colapinto, será una oportunidad inmediata de dejar atrás un domingo complicado y buscar un fin de semana más limpio que le permita mostrar el potencial que mostró en entrenamientos y clasificación.

El circuito de Shanghai presenta características diferentes a las de Melbourne, con largas rectas y curvas técnicas que podrían adaptarse mejor al estilo del piloto argentino. En el equipo Alpine ya trabajan en el análisis de los datos recogidos en Australia para encarar la segunda fecha con un objetivo claro: pelear por la zona de puntos desde el inicio.