El proceso electoral para renovar las autoridades de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) sumó un capítulo judicial. Los decanos Miguel Cabrera (Facultad de Ciencias Exactas y Tecnología) y Virginia Abdala (Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo), quienes ya lanzaron su candidatura a rector y vicerrectora, presentaron una acción declarativa de certeza ante la Justicia federal para que se expida sobre la interpretación del nuevo estatuto universitario y determine si el actual rector, Sergio Pagani, puede competir por un nuevo período.

La demanda, radicada en el Juzgado Federal N� 2, solicita que se declare que los artículos 17 y 190 del estatuto aprobado por la Asamblea Universitaria en 2024 impiden que Pagani se postule para un tercer mandato consecutivo. En consecuencia, piden que se declare la inconstitucionalidad de cualquier eventual inscripción de su candidatura para las elecciones previstas este año.

El debate sobre la reelección

La controversia se centra en los alcances de la reforma estatutaria sancionada en 2024, que introdujo cambios en el sistema electoral y estableció límites a los mandatos para los cargos ejecutivos de la universidad. Pagani había señalado públicamente que, a su entender, la reforma lo habilita a competir nuevamente. "Yo entiendo que el estatuto me habilita", afirmó en declaraciones a la prensa, aunque evitó confirmar si finalmente será candidato.

El sector que impulsa la candidatura de Cabrera y Abdala sostiene una interpretación opuesta. Según argumentan en la demanda, el nuevo estatuto fijó un límite de dos mandatos consecutivos, por lo que Pagani no podría presentarse en 2026. En el escrito recuerdan que el debate en la Asamblea Universitaria que aprobó la reforma incluyó expresamente esta cuestión y que allí se impuso la postura que establecía que quienes ya estuvieran cumpliendo un segundo mandato no podrían postularse nuevamente.

De acuerdo con el acta de la Asamblea, esa posición fue impulsada por el propio Cabrera durante la deliberación. El decano planteó que "todos los que hayan cumplido dos mandatos no pueden tener un mandato más", propuesta que se impuso por 79 votos contra 34.

Los argumentos de la acción judicial

En la presentación, los demandantes sostienen que la eventual candidatura de Pagani generaría una "incertidumbre jurídica" que afecta directamente el proceso electoral universitario y la igualdad de condiciones entre los competidores. Argumentan que, al haberse lanzado públicamente como candidatos, tienen un interés concreto en que la contienda se desarrolle con reglas claras y previamente definidas.

También advierten que permitir una nueva postulación del actual rector implicaría desconocer el límite temporal establecido por el estatuto y la decisión de la Asamblea Universitaria, lo que afectaría la legalidad del proceso electoral. En ese sentido, la demanda sostiene que habilitar un tercer mandato consecutivo "importa una vulneración directa a la autonomía universitaria", ya que implicaría desconocer una regla que la propia universidad estableció mediante su reforma estatutaria.

El cronograma electoral en marcha

La controversia se produce en el inicio del proceso de renovación de autoridades en la UNT. El cronograma electoral establece que la presentación y oficialización de listas para rector y vicerrector se realizará hasta el 29 de abril, mientras que la elección está programada para el 20 de mayo. La Junta Electoral ya comenzó a funcionar y tendrá a su cargo organizar los comicios bajo la nueva modalidad de boleta única en papel para todas las categorías.

Cabrera y Abdala lanzaron públicamente su candidatura a fines de 2025 y ratificaron su postulación durante este año en diferentes entrevistas y actividades políticas dentro de la universidad. En ese contexto, la acción declarativa busca que la Justicia federal intervenga antes del cierre de listas para despejar la discusión jurídica sobre los alcances del estatuto y evitar que el conflicto termine trasladándose al proceso electoral.

Así, la disputa por la interpretación de la reforma estatutaria se convierte en uno de los ejes centrales de la elección que definirá el futuro gobierno de la principal universidad pública de la provincia.