El plantel del Inter Miami, encabezado por Lionel Messi, visitó este jueves la Casa Blanca en el marco de una recepción oficial ofrecida por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para celebrar el campeonato obtenido por el club en la Major League Soccer (MLS) durante 2025. La ceremonia se desarrolló en Washington y formó parte de la tradición estadounidense que distingue a los equipos campeones de las distintas ligas profesionales.

La delegación del conjunto floridano llegó a la residencia presidencial durante la tarde y participó de un acto protocolar que tuvo como momento más llamativo el ingreso de Messi junto a Trump al salón donde se desarrolló el evento. El capitán argentino, que en un primer momento no había aparecido junto al resto de sus compañeros, irrumpió flanqueando al mandatario en medio de aplausos.

Los elogios de Trump al astro argentino

Durante su discurso, Trump se refirió en varios pasajes al delantero rosarino y destacó su trayectoria desde que arribó a la liga estadounidense. "Es un honor decir lo que ningún presidente ha dicho antes: bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi", afirmó el mandatario ante los jugadores y dirigentes presentes.

El presidente también comparó a Messi con el brasileño Pelé, a quien dijo haber visto jugar en el New York Cosmos durante la década del 70. "No debería decir esto porque luego dirán que estoy viejo, pero yo vi jugar a Pelé. No lo sé, puede que tú seas mejor que Pelé. ¿Quién es mejor? ¿Tú? Yo creo que sí", expresó Trump dirigiéndose al argentino, en un tramo del discurso que generó sonrisas entre los presentes.

El mandatario también hizo mención a la admiración que siente por Messi uno de sus hijos. "Mi hijo me dijo: 'Papá, ¿sabes quién va a venir hoy?'. Le dije que no sabía, tengo muchas cosas encima. Me dijo: '¡Messi!'", relató Trump, y agregó que Barron Trump es "un gran fanático del fútbol tuyo y de un señor llamado Ronaldo".

Reconocimiento al equipo y contexto político

Trump elogió el trabajo del entrenador Javier Mascherano, a quien calificó como "un tremendo entrenador", y también saludó a otros argentinos del plantel como Rodrigo De Paul y Tadeo Allende. El delantero uruguayo Luis Suárez fue mencionado como "uno de los mejores goleadores de todos los tiempos".

Antes de abordar la celebración deportiva, el presidente dedicó varios minutos de su alocución a actualizar la situación del conflicto bélico que Estados Unidos e Israel mantienen con Irán, un tema que atravesó buena parte de la ceremonia mientras los jugadores permanecían en el escenario.

Ausencia de Beckham y regalos protocolares

El copropietario del club y exfutbolista inglés David Beckham no participó del evento. Según se informó, Beckham se encuentra actualmente en Europa asistiendo a un desfile de moda de su esposa, la diseñadora Victoria Beckham.

En su lugar, el otro propietario del club, Jorge Mas, tomó la palabra y destacó la dimensión del plantel. "Está viendo a uno de los mejores equipos del planeta, ahí, justo detrás de nosotros", le dijo Mas al presidente, y recordó que la concreción del fichaje de Messi en 2023 fue el resultado de un objetivo trazado años atrás.

Como parte del protocolo, Mas y Messi entregaron a Trump una camiseta del Inter Miami con el dorsal 47, en referencia al número que corresponde al mandatario como presidente de Estados Unidos, además de un balón firmado y un reloj conmemorativo.

El motivo del viaje a Washington

La visita del plantel a la capital estadounidense también respondió a razones deportivas. El Inter Miami disputará este sábado un partido correspondiente a la tercera fecha de la MLS ante DC United, que se jugará en el M&T Bank Stadium de Baltimore, ciudad cercana a Washington.

Se trató de la primera visita de Messi a la Casa Blanca. En enero de 2025, el argentino había sido convocado por la administración del entonces presidente Joe Biden para recibir la Medalla Presidencial de la Libertad, pero no pudo asistir por cuestiones de agenda.