La selección de Estados Unidos confirmó su solidez en el Mundial 2026 al derrotar 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el Levi’s Stadium y obtuvo el pasaje a los octavos de final, ronda a la que no accedía desde la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002. El equipo dirigido por el argentino Mauricio Pochettino deberá medirse el lunes 6 de julio a las 21:00 (horario de la Argentina) con Bélgica, que superó a Senegal en tiempo suplementario.

El marcador se abrió sobre el cierre de la primera mitad. A los 44 minutos, el delantero Folarin Balogun capturó un pase filtrado en la entrada del área grande y sacó un zurdazo bajo que se coló entre las piernas del arquero Nikola Vasilj. El propio Balogun había protagonizado el primer aviso estadounidense, a los 14 minutos, con un remate desviado tras un centro atrás de Antonee Robinson, y luego estrelló un disparo en el travesaño en el séptimo minuto de descuento de esa etapa inicial, después de una asistencia de Sergino Dest.

El trámite se le complicó al local a los 18 minutos del complemento, cuando Balogun recibió una tarjeta roja directa por una infracción sobre el defensor Tarik Muharemovic, a quien pisó el tobillo derecho. Con diez hombres, el conjunto de Pochettino debió contener las reacciones bosnias. Dos minutos después de la expulsión, un centro derivó en un remate de volea de Ermedin Demirovic que encontró bien ubicado al guardameta Matt Freese.

A los 36 minutos de la segunda parte, el mediocampista Malik Tillman ejecutó un tiro libre al palo derecho de Vasilj, cuya respuesta fue endeble, y sentenció el 2-0 definitivo. Bosnia ya había inquietado en el arranque del partido: a los 9 minutos, Demirovic exigió a Freese con un remate al cuerpo que dio rebote, y un minuto después Kerim Alajbegovic intentó un córner olímpico que el arquero alcanzó a desviar sobre la marcha. Ya en el tiempo agregado final, Alajbegovic volvió a probar con un disparo potente desde el costado izquierdo del área que pasó muy cerca del palo, y a los 7 minutos adicionados Ermin Mahmic conectó un tiro lejano rasante que se fue desviado.

Freese había contenido además, a los 17 minutos de la primera etapa, un centro de Weston McKennie que rebotó en el arquero y que Robinson no logró empujar sobre la línea. Con esta victoria, Estados Unidos no solo mantuvo su valla invicta en el encuentro, sino que rompió una espera de más de dos décadas sin presencia en una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo.