La actriz estadounidense Daveigh Chase, cuyo rostro quedó grabado en el imaginario colectivo como la aterradora Samara Morgan de la película La llamada, murió el martes 16 de junio en la ciudad de Los Ángeles a los 35 años. Roy Hernandez, su pareja, fue quien comunicó la noticia y precisó que la causa del deceso fue una meningitis que desencadenó una infección generalizada, seguida de un cuadro de sepsis y la falla irreversible de sus órganos.

Chase había ingresado a un centro de salud durante los primeros días de junio con un diagnóstico de desnutrición. Su estado fue deteriorándose de manera progresiva a medida que la infección avanzaba, hasta que su organismo colapsó. Tenía 35 años y una carrera que, aunque breve, logró atravesar géneros y generaciones.

El salto a la fama le llegó muy temprano. En 2002, con apenas doce años, prestó su voz a la protagonista de Lilo & Stitch, el éxito animado de Disney, trabajo que repitió en la serie televisiva derivada. Ese mismo año participó en el doblaje al inglés de El viaje de Chihiro, la premiada película del Studio Ghibli, interpretando a la joven Chihiro. Ambos papeles revelaron una ductilidad vocal poco frecuente para su edad.

Pero fue su rol en live-action el que la convirtió en un ícono del cine de horror. Su Samara Morgan —la niña espectral que emerge de un pozo en una cinta de video maldita— se transformó en una de las imágenes más perturbadoras y reproducidas del género en las últimas décadas. Aquella actuación le valió, en 2003, el galardón a Mejor Villana en los MTV Movie Awards, una distinción que compartió con otras figuras de la pantalla grande pero que ella recibió siendo apenas una adolescente.

Con la notoriedad ya instalada, Chase continuó su trayectoria tanto en la pantalla chica como en el cine. Interpretó a Rhonda Volmer a lo largo de cinco temporadas en la serie de HBO Big Love, integró el elenco del filme de culto Donnie Darko y apareció en episodios de producciones televisivas de larga duración, como ER y Sabrina, la bruja adolescente.

En paralelo a las repercusiones por su muerte, las redes sociales volvieron a viralizar un video de archivo que data de aquella misma premiación de MTV. En las imágenes, un animador pregunta a la actriz, entonces de 12 años, si iría a una fiesta esa noche, mientras el rapero Sean “Diddy” Combs insiste en que desea que concurra. El material ya había recirculado con fuerza en 2024, tras la detención del músico en el marco de una causa por tráfico sexual y conspiración criminal. No existen constancias de que Chase hubiera asistido a dicho evento, ni los involucrados se pronunciaron nunca públicamente sobre ese intercambio.

La noticia de su fallecimiento generó conmoción tanto en la industria del entretenimiento como entre los seguidores del cine de terror, que la despidieron como una de las figuras emblemáticas de un hito del género. Su familia, mientras tanto, activó una campaña de recaudación de fondos para poder hacer frente a los gastos derivados del fallecimiento.

Chase se va con apenas tres décadas y media de vida, pero con un legado de personajes que siguen vivos en las pantallas y en la memoria de quienes crecieron con ellos.