El seleccionado argentino inició su camino en el Mundial 2026 con una victoria contundente por 3-0 frente a Argelia este miércoles en el Arrowhead Stadium de Kansas City, respaldado por una exhibición individual de Lionel Messi, que firmó los tres goles del partido y se convirtió en el máximo artillero en la historia de los mundiales junto al alemán Miroslav Klose. Con esta actuación, el equipo dirigido por Lionel Scaloni quedó al frente del Grupo J y ratificó su condición de aspirante al bicampeonato.

El trámite del encuentro fue equilibrado durante los primeros minutos. Ambas selecciones dispusieron de ocasiones de peligro y cada una vio cómo el árbitro polaco Szymon Marciniak le anulaba un tanto por fuera de juego. La paridad, sin embargo, se rompió de manera fulminante a los 17 minutos del período inicial, cuando Messi encendió la jugada más clara hasta ese instante con un remate desde fuera del área que dejó sin reacción al guardameta Luca Zidane.

Ese golpe desarticuló a un conjunto argelino que hasta entonces había mostrado argumentos para incomodar al campeón vigente. La diferencia, no obstante, no se reflejó de inmediato en el marcador, que permaneció ajustado hasta el descanso.

El complemento trajo consigo una aceleración definitiva. A los 10 minutos, un disparo de media distancia de Alexis Mac Allister fue rechazado por la defensa africana, pero el rebote encontró a Messi sin marca dentro del área chica, quien empujó el balón para estirar la ventaja. El tanto llegó apenas instantes después de que Scaloni moviera el banco con dos modificaciones ofensivas: Nicolás González y Julián Álvarez reemplazaron a Thiago Almada y Lautaro Martínez.

El broche de la faena llegó a los 30 minutos del segundo tiempo. Messi recibió un pase de Nicolás González en las inmediaciones de la medialuna, se acomodó hacia su perfil derecho y sacó un remate colocado y rasante que se incrustó junto al palo, repitiendo la ejecución que se ha vuelto una firma inconfundible en su carrera.

Con ese tercer gol, el astro rosarino sumó su triplete personal y alcanzó la marca histórica de Klose, hasta ahora dueño exclusivo de la cima de goleadores en Copas del Mundo.

Pese a la solidez que expresa la chapa final, la presentación argentina dejó algunos pasajes de fragilidad defensiva que el cuerpo técnico deberá ajustar de cara a los próximos compromisos. Argelia dispuso de aproximaciones que, en otras circunstancias, podrían haber modificado la tendencia del juego. Aun así, el balance de este estreno es ampliamente favorable para un plantel que carga con la responsabilidad de defender la corona obtenida en Qatar.

La agenda inmediata de la albiceleste marca el lunes a las 14 como el momento de su segunda aparición en el grupo, cuando enfrente a Austria. Un día más tarde, los argelinos buscarán su primera victoria ante Jordania.

Síntesis del encuentro

Mundial 2026 — Grupo J, fecha 1
Argentina 3 – 0 Argelia
Estadio: Arrowhead Stadium, Kansas City
Árbitro: Szymon Marciniak (Polonia)
VAR: Tomasz Kwiatkowski (Polonia)
Asistentes: Tomasz Liskiewicz y Adam Kupsik (Polonia)

Formaciones

Argentina: Emiliano Martínez; Facundo Medina, Lisandro Martínez, Cristian Romero, Gonzalo Montiel; Thiago Almada, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo de Paul; Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Argelia: Luca Zidane; Rayan Ait Nouri, Ramy Bensebaini, Aissa Mandi, Rafik Belghali; Nabil Bentaleb, Ibrahim Maza, Hicham Boudaoui; Fares Chaibi, Amine Gouiri y Anis Hadj Moussa. DT: Vladimir Petkovic.

Goles

Primer tiempo: 17m. Lionel Messi (A).
Segundo tiempo: 15m. y 30m. Lionel Messi (A).

Cambios

Segundo tiempo: 1m. Nahuel Molina por Gonzalo Montiel (A); 10m. Nicolás González por Thiago Almada y Julián Álvarez por Lautaro Martínez (A); 19m. Mohamed Amoura por Amine Gouiri, Houssem Aouar por Hicham Boudaoui y Riyad Mahrez por Anis Hadj Moussa (ARG); 35m. Nicolás Otamendi por Cristian Romero y Nicolás Paz por Lionel Messi (A); 37m. Adil Boulbina por Nabil Bentaleb y Ramiz Zerrouki por Ibrahim Maza (ARG).