El 9 de mayo de 1967, el cirujano argentino René Favaloro llevó a cabo en Estados Unidos una intervención que cambió el rumbo de la medicina cardiovascular: conectó por primera vez un vaso sanguíneo para sortear una obstrucción coronaria, dando origen al bypass aortocoronario. Hoy, a 59 años de aquella operación pionera, esta técnica sigue siendo la referencia mundial para tratar la enfermedad coronaria, que representa la principal causa de muerte tanto en el planeta como en la Argentina.

Las cifras respaldan su impacto. Cada año se practican cerca de un millón de cirugías de bypass en el mundo, y hasta 2023 se estima que más de 55 millones de personas pudieron continuar con vida gracias a este procedimiento, según datos difundidos por la Agencia Noticias Argentinas. El contexto es alarmante: la Organización Mundial de la Salud (OMS) atribuye aproximadamente 19,8 millones de fallecimientos anuales a patologías coronarias. En el país, se contabilizan más de 40.000 infartos por año.

Antes de la creación de este “puente” vascular, quienes sufrían una obstrucción grave en las arterias del corazón tenían un pronóstico muy limitado. La solución ideada por Favaloro permitió restablecer el flujo sanguíneo y, combinada con prevención, control de factores de riesgo y hábitos saludables, reduce de manera notable la mortalidad y mejora la calidad de vida de los pacientes.

La evolución del bypass no se detuvo. En el Hospital Universitario Fundación Favaloro se realizó recientemente la primera cirugía de bypass aortocoronario con asistencia robótica en la Argentina. Este enfoque mínimamente invasivo utiliza incisiones más pequeñas, genera menos dolor después de la operación y acelera la recuperación, todo sin perder la seguridad y efectividad que caracterizan al método tradicional. De este modo, los principios establecidos por Favaloro hace casi seis décadas se mantienen intactos, mientras la tecnología los potencia.

La enfermedad coronaria sigue cobrando millones de vidas cada año, pero el legado del médico argentino continúa vigente en cada quirófano. El bypass aortocoronario, sinónimo de precisión y compromiso, representa un futuro que Favaloro comenzó a construir un 9 de mayo de 1967.