Los Pumas 7s se metieron en las semifinales del Seven de Hong Kong tras vencer a Fiji por 24 a 17 en un partido que se definió en los instantes finales. El conjunto argentino, dirigido por Santiago Gómez Cora, enfrentará a España en la próxima instancia.

El triunfo se concretó a falta de solo un minuto para el cierre, cuando Marcos Moneta apoyó el try que quebró la igualdad. Luego, una sólida defensa en la última jugada impidió la reacción de los oceánicos, que además jugaron los minutos finales con un hombre menos por la expulsión de Akuila Dranivotua.

Primer tiempo impecable y reacción fijiana en el complemento

La selección nacional arrancó el encuentro con un nivel sobresaliente en la primera mitad. Santiago Álvarez anotó dos tries y Marcos Moneta sumó otro, mientras que este último aportó además dos puntos con una conversión. Así, los argentinos se fueron al descanso con una ventaja de 17 a 7.

Fiji, una de las potencias históricas de la disciplina, descontó en esa etapa gracias a un try de Apete Narogo, con conversión de Felipe Sauturaga.

Sin embargo, en el segundo tiempo el panorama se complicó. Los oceánicos lograron el empate mediante tries de Joseva Talacolo y Viwa Naduvalo. Pero en ambas ocasiones fallaron las conversiones, lo que impidió que pasaran al frente en el marcador. Durante ese lapso, Fiji sufrió la expulsión de Dranivotua por un contacto en el aire.

Try agónico y defensa heroica

Cuando todo parecía encaminarse a un final igualado, Moneta apareció a falta de un minuto para apoyar el try decisivo. La conversión posterior estiró la diferencia a 24-17. En el tiempo restante, la defensa argentina resistió el embate final de los fijianos y selló una victoria trabajada.

Semifinales contra España y próximo compromiso

El próximo desafío de Los Pumas 7s será ante España, equipo que más temprano en la jornada había derrotado a Australia por un sólido 19 a 5. El encuentro está programado para las 3:23 de la madrugada (hora local de Hong Kong). El torneo forma parte del inicio del Campeonato Mundial, que consta de tres fechas: además de Hong Kong, se disputará en Valladolid y Bordeaux.

El equipo femenino, con un revés

Por otra parte, Las Yaguaretes –el conjunto femenino argentino– cayeron ajustadamente ante Brasil por 19 a 17. Como consecuencia de esa derrota, deberán enfrentarse con Sudáfrica por el undécimo puesto del certamen.