Los cuatro astronautas de la misión Artemis II culminaron este sábado 11 de abril de 2026 su viaje alrededor de la Luna y recibieron el reconocimiento directo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. El mandatario calificó el amerizaje como “perfecto” y adelantó que el próximo gran objetivo es el planeta Marte.

“Felicitaciones a la magnífica y talentosa tripulación de Artemis II. Todo el viaje fue espectacular, el aterrizaje fue perfecto y, como presidente de los Estados Unidos, no podría estar más orgulloso”, escribió Trump en su cuenta de Truth Social. En el mismo mensaje, lanzó una proclama que ya resuena en la agencia espacial: “Siguiente paso, Marte”.

Horas después del descenso en el océano Pacífico, los helicópteros que transportaban a los cuatro miembros de la tripulación aterrizaron sobre el buque insignia de recuperación, el USS John P Murtha. A bordo, más de 500 personas aguardaban para darles la bienvenida a casa. Los astronautas serán sometidos a evaluaciones médicas a bordo y luego serán trasladados a San Diego, donde podrán optar por pernoctar en el mismo barco o en un hotel antes de continuar su travesía.

Desde San Diego, la tripulación tiene la posibilidad de volar directamente a Houston, ciudad donde sus familias ya los esperan. Mientras tanto, la recuperación de la nave Orión —que permanece aún en el agua— demandará varias horas más. Según los protocolos habituales, ese proceso toma entre cuatro y seis horas después del amerizaje, aunque en ocasiones puede extenderse más allá de ese rango.

El presidente adelantó además que planea recibir a los astronautas en la Casa Blanca en los próximos días, un gesto que subraya la importancia política y científica de la misión Artemis II, considerada el ensayo general para un futuro viaje tripulado a Marte.