La clasificación del Gran Premio de Japón dejó este sábado en Suzuka un resultado contundente para Mercedes y una sorpresa mayúscula en la eliminación temprana del campeón mundial. El joven Andrea Kimi Antonelli se adueñó de la pole position, escoltado por su compañero George Russell, mientras que el argentino Franco Colapinto ocupará el 15° lugar en la grilla de salida para la carrera principal del domingo.

El equipo alemán selló un 1-2 inapelable en la sesión definitiva: Antonelli marcó el mejor tiempo de la Q3 y Russell lo secundó, dejando a la escudería de la estrella en la primera fila completa. La segunda fila será para Oscar Piastri (McLaren) y Charles Leclerc (Ferrari), mientras que la tercera fila la integrarán Liam Lawson (Red Bull) y Lewis Hamilton (Ferrari).

Para Franco Colapinto, la jornada tuvo un sabor agridulce. El piloto de Alpine logró superar el corte de la Q1 por cuarta fecha consecutiva en el campeonato 2026, pero quedó rezagado respecto de su compañero de equipo. En la primera fase, Pierre Gasly aventajó al argentino por 0.347 segundos, pero la distancia se amplió en la Q2: el francés marcó 1:29.874 para ubicarse séptimo en la tabla general, mientras que Colapinto firmó 1:30.627, a 0.753 de su compañero. Gasly, finalmente, se metió en la Q3 y será séptimo en el Gran Premio.

“En la qualy este fin de semana no estuvimos bien. Ayer nos costó por un tema que teníamos adelante. Hoy mejoramos eso, pero sigo estando lejos”, reconoció el argentino al término de la sesión, en declaraciones ante la prensa. “La Q1 fue buena y en la Q2 faltó mucho. Hay que entender el porqué y laburar para mañana”, agregó, con la esperanza de recuperar ritmo en la carrera.

La gran sorpresa del día llegó con la prematura eliminación de Max Verstappen. El neerlandés, que había dominado las primeras prácticas, quedó fuera de la Q3 al quedar a 153 milésimas del tiempo de corte. Largará 11° este domingo, su peor posición de salida en lo que va del año. Su compañero en Red Bull Racing, Isack Hadjar, arrancará desde el octavo lugar, mientras que el rookie Arvid Lindblad (Racing Bulls) lo hará desde el décimo.

La carrera principal en el mítico circuito de Suzuka está programada para 53 vueltas y dará inicio a las 2:00 de la madrugada (hora argentina) de este domingo 29 de marzo. Con una grilla que mezcla juventud y experimentados, el pronóstico anticipa una largada vibrante donde el orden de partida podría reordenarse rápidamente en la primera curva.