El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sorprendió este viernes con declaraciones que abren un escenario inédito en las relaciones bilaterales con Cuba. Ante periodistas en la Casa Blanca, el mandatario confirmó que su administración mantiene conversaciones con las autoridades de la isla y sugirió que podrían derivar en una "toma amistosa y controlada" del país caribeño .

"El gobierno cubano está hablando con nosotros. Están en grandes problemas, no tienen dinero, no tienen nada, pero están hablando con nosotros ahora. Quizás tengamos una toma de control amistosa de Cuba", afirmó Trump antes de partir hacia Texas . El presidente agregó que lleva "muchos años" escuchando sobre la situación de la isla y que las autoridades cubanas "quieren nuestra ayuda" .

Reunión reservada en Caricom

Las declaraciones presidenciales coincidieron con información publicada por el Miami Herald sobre encuentros discretos durante la cumbre de la Comunidad del Caribe (Caricom) celebrada esta semana. Fuentes cercanas al Departamento de Estado confirmaron que funcionarios del equipo del secretario Marco Rubio se reunieron con Raúl Rodríguez Castro, nieto del exgobernante cubano Raúl Castro .

Si bien Rodríguez Castro no ocupa cargos oficiales en el gobierno de La Habana, es considerado una figura influyente en la isla . El núcleo de las discusiones se centró en "el potencial de lentamente aliviar las sanciones de Estados Unidos a cambio de que los líderes cubanos implementen cambios en la isla" en un "periodo de mes a mes", indicaron las fuentes .

Flexibilización energética

En paralelo, la administración Trump anunció a principios de semana planes para permitir el envío de combustible de compañías energéticas estadounidenses a empresas privadas cubanas. La estrategia, según analistas, busca aumentar la dependencia de Cuba de Estados Unidos y al mismo tiempo impulsar el sector privado de la isla como contrapeso al régimen comunista .

La medida contrasta con el endurecimiento previo: en enero, Trump firmó una orden ejecutiva para imponer aranceles a los países que suministren petróleo a Cuba, luego de que la captura de Nicolás Maduro en Venezuela interrumpiera el flujo de crudo venezolano hacia la isla .

El trasfondo del incidente naval

Las declaraciones ocurren mientras ambos países abordan con cautela el mortal incidente ocurrido esta semana, cuando una lancha rápida con matrícula de Florida fue interceptada por fuerzas cubanas en aguas territoriales de la isla. El gobierno de La Habana informó que cuatro ocupantes murieron y otros seis resultaron heridos en un intercambio de disparos, luego de que, según la versión oficial, los tripulantes abrieron fuego contra los efectivos cubanos .

El viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, calificó a los tripulantes como "terroristas" y afirmó que el grupo había planeado y entrenado en territorio estadounidense con el objetivo de ejecutar un ataque contra la isla . No obstante, destacó que las autoridades estadounidenses han mostrado disposición para esclarecer los hechos, pese a la tradicional retórica confrontativa de La Habana .

Por su parte, Marco Rubio, conocido por su postura crítica hacia el régimen cubano durante su etapa en el Senado, declaró que Estados Unidos investigará el incidente antes de tomar cualquier medida .

Contexto histórico

La historia de incursiones armadas y actos violentos organizados desde Florida es extensa. El asalto de Bahía de Cochinos en 1961 y la voladura de un avión cubano en 1976, atribuida a Luis Posada Carriles, alimentan la percepción de La Habana sobre una amenaza persistente. Posada Carriles, fallecido en 2018, continúa siendo considerado un luchador por la libertad por parte de exiliados cubanos en Miami, mientras que tanto el gobierno cubano como el FBI lo catalogaron como terrorista .

Reacciones y expectativas

El gobierno cubano se ha visto particularmente presionado tras la incursión estadounidense sobre Venezuela, cuando fuerzas especiales capturaron a Nicolás Maduro, quien permanece detenido en Estados Unidos acusado de narcoterrorismo . Desde entonces, Trump ha instado al gobierno de Caracas a romper su larga alianza con Cuba.

Fernández de Cossío publicó el viernes en redes sociales, en un mensaje luego eliminado, que "Estados Unidos mantiene en todo vigor el boicot de combustibles vs Cuba y su pleno impacto como castigo colectivo". Y añadió: "Nada de lo anunciado en días recientes cambia esa realidad" .

Más de 40 organizaciones de la sociedad civil de Estados Unidos enviaron el viernes una carta al Congreso para pedir que "presione al gobierno de Trump para que revierta su política agresiva hacia Cuba" y advirtieron que los esfuerzos por cortar los envíos de petróleo a la isla provocarían un colapso humanitario .