Un nuevo episodio puso en evidencia las prácticas intimidatorias que sectores del fútbol argentino denuncian en la conducción de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Pablo Toviggino, tesorero de la entidad y mano derecha del presidente Claudio "Chiqui" Tapia, lanzó un mensaje cargado de insinuaciones amenazantes contra el Club Atlético Tucumán, luego de que la institución anunciara un reclamo formal por las actuaciones arbitrales que consideró perjudiciales.

El posteo, publicado en su cuenta de X el 21 de febrero de 2026, respondió directamente al comunicado oficial del club tucumano. En ese texto, Atlético Tucumán anunció que analizará los registros audiovisuales del partido contra Instituto de Córdoba y presentará un reclamo formal ante la AFA en la reunión del lunes en Buenos Aires, dirigido contra el árbitro Fernando Espinoza por "reiteradas actuaciones perjudiciales".

El comunicado aclaraba que no pretendía poner en duda la capacidad ni el profesionalismo del arbitraje argentino, pero consideraba necesaria la identificación de "comportamientos arbitrales disociantes y nocivos" para preservar la transparencia y la equidad.

El mensaje de Toviggino

La respuesta del tesorero de la AFA no se hizo esperar. "Que importante Comunicado. Recibido por aquí. El Presidente de la Institución, el Sr Mario Leito, seguramente estará presente, en el Próximo Comité Ejecutivo a realizarse el día Lunes próximo venidero. Va ser muy interesante escucharlo, sobre todo cuando se trata de una situación tan compleja como una 'jugada' de un partido de fútbol. Jamás olvidar, el que más pide se …. primero. Nos vemos pronto !!!", escribió Toviggino.

La frase inconclusa, "el que más pide se …. primero", fue interpretada por analistas y medios como una intimidación velada contra el club y su presidente, Mario Leito, por elevar el reclamo. El tono del mensaje remite a prácticas que han sido denunciadas en reiteradas oportunidades por dirigentes de otras instituciones.

Un historial de amenazas

Este incidente no es aislado. Toviggino y Tapia acumulan un historial de presiones contra clubes que cuestionan decisiones arbitrales o administrativas de la AFA. En noviembre de 2025, Toviggino lanzó un mensaje similar contra Estudiantes de La Plata, luego de que el equipo platense se negara a realizar un "pasillo" de honor a Rosario Central, designado campeón de la Copa de la Liga en una definición controvertida.

En aquella ocasión, el dirigente advirtió que el club "la pasaría mal" en la temporada 2026, lo que fue calificado por el presidente de Estudiantes, Juan Sebastián Verón, como una "amenaza mafiosa" típica de métodos para intimidar a las instituciones. El caso generó un expediente en el Tribunal de Disciplina de la AFA y denuncias cruzadas que evidenciaron el abuso de poder en la entidad.

Otros antecedentes incluyen amenazas a Belgrano de Córdoba en octubre de 2023, cuando Toviggino emitió un mensaje calificado como "rozando lo mafioso" en respuesta a reclamos del club, generando preocupación en el fútbol argentino.

El contexto judicial

La gravedad del nuevo mensaje se acentúa por el contexto que enfrentan ambos dirigentes. En febrero de 2026, el juez Diego Amarante citó a Tapia y Toviggino a declaración indagatoria y les prohibió salir del país en una causa que investiga la presunta apropiación indebida de más de 19.353 millones de pesos en retenciones impositivas y aportes de seguridad social entre marzo de 2024 y septiembre de 2025.

La medida pone en riesgo su presencia en el Mundial de 2026 y se suma a otras causas por lavado de dinero, como la compra de una mansión en Pilar y vínculos con financieras sospechosas. La Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) actúa como querellante en el expediente, documentando que la AFA disponía de fondos millonarios mientras retenía los pagos correspondientes.

Estas investigaciones, impulsadas en parte por el gobierno de Javier Milei, revelan un entramado de irregularidades que incluyen denuncias por desvío de fondos y amenazas, como la presentada por Guillermo Tofoni contra Toviggino.

Repercusiones y reclamos de reforma

El episodio reavivó los reclamos de reformas en la AFA para erradicar estos comportamientos y proteger a los clubes de represalias arbitrarias. Dirigentes de distintas instituciones expresaron su preocupación por la normalización de prácticas intimidatorias en el ámbito del fútbol argentino, mientras que en redes sociales se multiplicaron las críticas hacia la conducción de la entidad madre del fútbol nacional.