Con una delegación de veinte pilotos y navegantes, Argentina vuelve a tener una presencia destacada en el Rally Dakar 2026, que comenzó este sábado en Arabia Saudita y se extenderá hasta el 17 de enero, en una edición marcada por el cambio categórico de uno de sus máximos referentes.

El foco de atención nacional estará puesto en los hermanos salteños Benavides. Kevin Benavides, bicampeón de la categoría motos en 2019 y 2023, inicia una nueva etapa deportiva al debutar en la categoría Challenger, tras un 2025 marcado por accidentes. Lo hará navegado por Lisandro Sisterna. Por su parte, Luciano Benavides continuará como una de las cartas argentinas en la clase RallyGP de motos.

La representación argentina se distribuye en varias categorías. En motos (RallyGP y Rally2) competirán Luciano Benavides, Leonardo Cola y Santiago Rostán. En la categoría Ultimate, Bruno Jacomy será el navegante del chileno Lucas Del Río.

La categoría Challenger concentra el grupo más numeroso, con los vigentes campeones Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, Augusto Sanz (con la navegante neerlandesa Puck Klaassen), David Zille, Sebastián Cesana, Fernando Acosta (con Oscar Ral), Pablo Copetti y el debutante Kevin Benavides.

En Side by Side (SSV) competirán Manuel Andújar junto a Andrés Frini, y la dupla Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi. En las categorías especiales, Gastón Matarucco participará como navegante en Dakar Classic, mientras que Benjamín Pascual lo hará en Mission 1000, dedicada a vehículos de nuevas tecnologías.

Argentina llega a esta 48ª edición con un amplio historial de campeones en el Dakar, entre los que se cuentan Marcos y Alejandro Patronelli, Manuel Andújar, Kevin Benavides en motos, y Nicolás Cavigliasso junto a Valentina Pertegarini. La prueba, que se disputa por séptimo año consecutivo en territorio saudí, consta de un recorrido total de 7.994 kilómetros, de los cuales 4.900 son cronometrados, distribuidos en 13 etapas incluyendo un prólogo y una jornada de descanso en Riad.