El Rally Dakar 2026 puso en marcha su edición más exigente este sábado con el prólogo disputado en Yanbu, a orillas del Mar Rojo, dando inicio a dos semanas de competencia extrema que recorrerá el desierto saudí y definirá a sus campeones el próximo 17 de enero.

La prueba, que congrega a cientos de pilotos y navegantes distribuidos en ocho categorías, tiene trazado un itinerario de 13 etapas que pasará por siete ciudades del país anfitrión. El recorrido combina dunas, pistas rápidas, sectores de roca volcánica y complejos desafíos de navegación, con Yanbu y Al-Ula como puntos centrales en los primeros días.

El calendario oficial, publicado por la organización, incluye dos etapas maratón –donde los equipos no reciben asistencia mecánica externa–, una jornada de descanso en Riad y una “etapa reina” particularmente exigente, la número 7, que suma cerca de 900 kilómetros totales. El regreso a la salida en masa y el paso por regiones como Wadi ad-Dawasir y Bisha se prevén como momentos decisivos antes del cierre nuevamente en Yanbu.

Entre las categorías en competencia se encuentran las históricas Motos, Autos Ultimate, Challenger, SSV y Camiones, junto a las propuestas especiales Dakar Classic y Mission 1000, orientada a vehículos de energías alternativas.

Cronograma inicial de la competencia:

Sábado 3 de enero | Prólogo – Yanbu > Yanbu
Especial corta de 23 km para definir el orden de salida.
Largada: Motos 01:00 hs, Autos 02:45 hs, Camiones 03:30 hs (horario local).

Domingo 4 de enero | Etapa 1 – Yanbu > Yanbu
Primer bucle cronometrado de 305 km, con pistas rápidas y sectores de arena.
Mismos horarios de largada.

Lunes 5 de enero | Etapa 2 – Yanbu > Al-Ula
Especial de 400 km hacia el norte, con terreno accidentado y roca volcánica.
Mismos horarios de largada.

Martes 6 de enero | Etapa 3 – Al-Ula > Al-Ula
Recorrido de 422 km entre cañones, con roadbook técnico.
Mismos horarios de largada.

La competencia continuará su desarrollo con etapas de creciente dificultad, incluyendo las jornadas maratón (Etapas 4-5 y 9-10), hasta el desenlace final el sábado 17 de enero con una especial corta de 105 kilómetros y la tradicional salida en masa a las 03:00 hs.