Los Estados del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), compuesta por Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza, suscribieron hoy un histórico Tratado de Libre Comercio que crea un área de libre comercio de casi 300 millones de personas con un Producto Bruto Interno (PIB) combinado superior a los 4,3 billones de dólares.

El acuerdo, firmado en una ceremonia en la ciudad brasileña, establece que más del 97% de las exportaciones de ambos bloques contarán con mejoras sustanciales en el acceso a mercados, lo que según un comunicado conjunto se traducirá en un incremento significativo del comercio bilateral. Las negociaciones para este tratado comenzaron en julio de 2017 en Buenos Aires y requirieron catorce rondas de negociación hasta su concreción.

Alcance del acuerdo y beneficios esperados

El tratado abarca múltiples dimensiones del comercio internacional, incluyendo comercio de bienes y servicios, inversiones, derechos de propiedad intelectual, compras públicas, competencia, reglas de origen, defensa comercial, medidas sanitarias y fitosanitarias, y obstáculos técnicos al comercio. Además, incluye capítulos sobre asuntos legales horizontales, solución de controversias y comercio y desarrollo sostenible.

Según el comunicado oficial, el acuerdo "abrirá nuevas oportunidades para empresas, especialmente para pequeñas y medianas empresas de las jurisdicciones involucradas", al ofrecer "mayor acceso a mercados junto con normativa modernizada para el despacho aduanero". También se destacó que aportará "mayor previsibilidad y certidumbre jurídica en las operaciones comerciales".

Firmantes y próximos pasos

Por el Mercosur suscribieron el tratado los ministros de Relaciones Exteriores Gerardo Werthein (Argentina), Mauro Vieira (Brasil), Mario Lubetkin (Uruguay) y la viceministra Patricia Frutos (Paraguay). Por la EFTA firmaron el vicepresidente de Suiza, Guy Parmelin; el ministro de Cultura, Innovación y Educación Superior de Islandia, Logi Már Einarsson; la ministra de Comercio e Industria de Noruega, Cecilie Myrseth; y el Embajador Frank Buechel, en representación de Liechtenstein.

El comunicado indica que la entrada en vigor del tratado se producirá "tan pronto como sea posible", sin especificar plazos concretos para los procesos de ratificación interna en cada uno de los ocho países signatarios. El acuerdo representa el mayor avance en la integración comercial del Mercosur con economías desarrolladas en las últimas décadas.